Église Saint-Pierre d'Avon en Seine-et-Marne

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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre

L'église Saint-Pierre est une église catholique d'origine XIe siècle située à Avon, en Seine-et-Marne ; elle a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 20 juillet 1908 et figure parmi les plus anciens édifices de la région. Elle occupe le quartier historique du centre-ville, à côté du couvent des Carmes ; un repère de nivellement fixé sur un contrefort de la façade du clocher, à 60 centimètres du sol, indique une altitude de 73,608 mètres. Les premières campagnes de construction remontent vers 1100 ; l'édifice primitif, en calcaire et en grès, avait la forme d'une croix latine correspondant à la nef et au transept actuels. La paroisse d'Avon fut rattachée au diocèse de Sens en 1259 et, église paroissiale, devint église royale lorsque les rois venant au rendez-vous de chasse dit « de la Fontaine belle eau » vinrent y entendre la messe ; ce lieu de chasse a ensuite évolué pour former le château de Fontainebleau. Le robuste clocher carré date du XIIe siècle. En 1555 l'abside fut supprimée et un chœur gothique flamboyant fut édifié par Jean de Monceau, seigneur d'Avon. Du retable de l'époque d'Henri II subsistent seulement deux statues en bois polychrome, la Vierge et saint Jean, sauvées de l'incendie de 1892 qui détruisit bannières, riches ornements et verrières du XVIe siècle. Le portail en grès est du XVIe siècle ; au XVIIe siècle fut construit l'auvent du porche sous lequel Madame de Maintenon enseignait le catéchisme aux enfants d'Avon, et le porche lui-même fut élevé au XVIIIe siècle. La cloche « Louise » fut baptisée en 1611 avec le jeune Louis XIII pour parrain, et le baptistère fut posé en 1616. En 1690 le général de l'ordre des Trinitaires fit creuser un caveau devant le chœur où furent inhumés les curés trinitaires jusqu'à la Révolution ; en 1875 cinquante-six pierres tombales relevées du sol de l'église, dont celle du mathématicien Étienne Bézout, furent fixées au mur du bas-côté droit. La dalle de Jean de Monaldeschi, écuyer de la reine Christine de Suède, se trouve à l'entrée de l'édifice, près d'une pierre de seuil usée par près de neuf cents ans de passage. Le mobilier comprend notamment cinq statuettes en bois du XVIIe siècle probablement issues de bâtons de procession, et des verrières du chœur représentant saint Pierre et saint Paul ainsi que deux vitraux consacrés à saint Fiacre. Dans le bas-côté gauche, un vitrail récent évoque la déportation et rappelle le sacrifice des vingt-trois Avonnais morts dans les camps de concentration, parmi lesquels le père Jacques et Rémy Dumoncel, ancien maire. Une série de vitraux dédiés à Notre-Dame est due au verrier Haussaire. L'église a aussi été représentée en peinture et en littérature, notamment par le tableau L'Église d'Avon à Fontainebleau d'Alexandre Benois et par le souvenir de Jules Massenet qui évoque son mariage dans la « vieille petite église du village d'Avon ». Parmi les sépultures notables figurent Edme-Louis Daubenton, Étienne Bézout et Giovanni Monaldeschi.

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