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Origine et histoire

L’église Saint-Pierre d’Avon, édifiée vers 1100, est l’un des plus anciens édifices religieux d’Île-de-France. Construite en calcaire et grès sous forme de croix latine (nef et transept actuels), elle devient église paroissiale puis royale, fréquentée par les rois de France séjournant au pavillon de chasse voisin, futur château de Fontainebleau. Son clocher carré, robuste, date du XIIe siècle, tandis que son portail en grèserie et son auvent de porche remontent aux XVIe et XVIIe siècles.

En 1259, la paroisse est rattachée au diocèse de Sens. Au XVIe siècle, Jean de Monceau, seigneur d’Avon, supprime l’abside pour ériger un chœur gothique flamboyant. Un incendie en 1892 détruit une partie du mobilier, dont le retable d’Henri II, ne laissant que deux statues en bois polychrome (Vierge et saint Jean). Le porche, élevé au XVIIIe siècle, abrite une pierre de seuil usée par neuf siècles de passage, ainsi que la dalle funéraire de Jean Monaldeschi, écuyer de Christine de Suède assassiné en 1657.

Classée monument historique en 1908, l’église conserve des éléments remarquables : vitraux des XVIe et XXe siècles (dont un hommage aux déportés), un baptistère de 1616, et des pierres tombales murées, comme celle d’Étienne Bézout, mathématicien du XVIIIe siècle. Son mobilier inclut des statues des XVIIe et XVIIIe siècles, dont saint Aubin et saint Louis, ainsi que des stalles. Le caveau devant le chœur, creusé en 1690, abritait les Trinitaires, curés d’Avon jusqu’à la Révolution.

Proche du couvent des Carmes, l’église est située dans le centre historique d’Avon, à une altitude de 73,608 mètres. Son histoire reflète les liens entre pouvoir royal, vie paroissiale et patrimoine funéraire, avec des sépultures notables comme celle d’Edme-Louis Daubenton, naturaliste. Les vitraux modernes évoquent aussi des figures locales, comme le père Jacques, résistant déporté.

L’édifice, propriété communale, reste un lieu de mémoire, illustré par des représentations culturelles comme la peinture L’Église d’Avon à Fontainebleau (1935) d’Alexandre Benois ou les écrits de Jules Massenet, qui y célébra son mariage en 1912.

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