Église Saint-Pierre de Châteauneuf-sur-Charente en Charente

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre

L'église Saint-Pierre, située à Châteauneuf-sur-Charente (Charente), est un ancien prieuré bénédictin dépendant de l'abbaye de Bassac. Sa construction remonte au deuxième quart du XIIe siècle, tandis que des vestiges de murs en petit appareil laissent penser que quelques parties du prieuré datent du XIe siècle. Classée parmi les monuments historiques en 1862, elle a bénéficié d'importantes campagnes de restauration menées notamment par Paul Abadie (1855-1856 et 1859-1862) puis sous la direction du curé en 1863 et 1878, enfin par L. Martin en 1899 ; Abadie a notamment restitué la toiture disparue pendant la Révolution et repris de nombreux éléments sculptés. Église de style roman, elle est particulièrement remarquable pour sa façade sculptée, dont la statue équestre de Constantin est un des motifs les plus célèbres. La façade, intacte, présente au rez-de-chaussée trois arcades — celle du centre constituant l'entrée — ornées de colonnes et d'archivoltes richement sculptées de figures et de feuillages. Un bandeau à consoles surmonte ces arcades, les intervalles étant occupés par des rosaces, et des pilastres saillants s'élèvent entre les arcades pour soutenir les colonnes de la partie supérieure. Les deux colonnes centrales portent un grand arc qui marque le sommet du pignon ; au-dessus de la porte se trouve une croisée à colonnes flanquée de deux statues nimbées. Dans les entrecolonnements latéraux se lisent des dispositifs d'arcs sculptés : l'un porte deux figures et renferme un petit arc dont le fond est percé de deux oculi, l'autre, du côté nord, représente un cheval et son cavalier. À l'intérieur, la nef et les bas-côtés sont voûtés en berceau, la nef conservant une belle voûte en berceau brisé à l'appareillage régulier, et l'édifice conserve de nombreux chapiteaux sculptés. Seul un bras du transept appartient à la construction primitive ; l'autre bras ainsi que le chœur ont été refaits au XVe siècle, période au cours de laquelle le clocher et le transept nord ont également été repris, ce changement de style se révélant dans les voûtements et dans le remplage flamboyant de la verrière du chevet plat. Le clocher, placé à l'extrémité nord du transept, est une tour carrée dont le dernier étage est percé sur chaque face d'une fenêtre à lancettes géminées.

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