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Origine et histoire

L'église Saint-Pierre de La Réole, située dans le département de la Gironde, trouve ses origines au XIIe siècle avec une construction initiale de style roman. Accolée au prieuré bénédictin local, elle fut gravement endommagée en 1577 par les troupes huguenotes lors des guerres de Religion, entraînant sa destruction quasi totale. Ce premier édifice, simple dans sa structure avec une charpente apparente sauf pour le sanctuaire voûté, fut remplacé sous l’impulsion des Anglais, qui jugèrent son emplacement incompatible avec la citadelle construite par Henry II.

Reconstruite au XVIIe siècle dans un style gothique marqué par un portail latéral flamboyant, l’église adopta une nef unique à trois travées. Les travaux se poursuivirent avec la voûte de la nef, réalisée entre 1685 et 1687, soutenue par des colonnes à chapiteaux ornés d’animaux fantastiques. Les chapelles latérales, dont celle du transept sud fondée en 1437, conservent des clés de voûte sculptées et des fresques narrant la vie de saint Pierre. Le prieuré, quant à lui, fut abandonné à la Révolution, l’église devenant tour à tour halle à fourrage puis temple de la Raison.

Classée monument historique en 1846, l’église connut des vicissitudes comme le démantèlement de son orgue en 1812, dont les éléments furent dispersés entre les cathédrales de Bordeaux. Rétabli en 2015, cet orgue marque le retour à une vocation cultuelle ininterrompue depuis 1839, date à laquelle elle redevint église paroissiale. Les fresques, les galeries entourant le chœur et les autels latéraux peints témoignent encore aujourd’hui de son riche passé artistique et religieux.

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