Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre de Lanuéjols, située dans le département de la Lozère, est un édifice catholique en calcaire tuffeux classé au titre des monuments historiques en 1929. Datée des XIe-XIIe siècles — certains auteurs la situent plutôt au XIIe siècle — elle est considérée comme l'une des plus belles églises romanes du département et présente la particularité d'être la seule bâtie en tuf ; épargnée par les guerres de Religion, elle conserve en grande partie son aspect primitif. L'édifice, orienté, comprend une nef unique de deux travées qui communique avec deux chapelles du XIVe siècle, établies sur les deux dernières travées au sud et formant aujourd'hui un faux collatéral. La nef se termine par une abside pentagonale flanquée de deux absidioles, celle de droite étant utilisée comme sacristie. Des colonnes romanes engagées dans des piles carrées supportent les quatre arcs en plein cintre qui délimitent le carré du transept, couvert d'une coupole sur trompes percée d'un oculus ; à l'origine se dressait sur cette coupole un clocher-choeur octogonal qui fut détruit lors de la Révolution et remplacé par un clocher-mur à une baie. L'abside à cinq pans est couverte d'une voûte sphérique et décorée, dans sa partie supérieure, d'arcs en plein cintre reposant sur des colonnettes romanes ; extérieurement elle est ornée d'arcatures et d'une corniche saillante portée par des corbelets sculptés. Côté nord, un escalier extérieur mène au clocher, dont la construction est récente, et la porte romane du croisillon nord a été masquée au XXe siècle par la construction de la sacristie. Les deux chapelles méridionales furent édifiées au XIVe siècle : la chapelle de la Trinité, fondée en 1319 par Bertrand d'Auriac, seigneur de Vareilles, et la chapelle Saint-Georges, mentionnée en 1339 et fondée par le seigneur du Tournel, dont le blason est sculpté sur l'enfeu. C'est à cette période que furent percées les grandes arcades en arc brisé reliant ces chapelles à la nef, opération qui détruisit les colonnes engagées soutenant les arcs doubleaux de la nef ; on suppose aussi que l'élévation ouest et le voûtement de la nef ont été repris à la même époque. L'édifice fut à l'origine un prieuré simple dépendant de l'abbaye de Saint-Chaffre au Monastier-en-Velay et ne devint siège de la paroisse qu'en 1528, selon R.-J. Bernard. Le presbytère adossé à l'angle nord-ouest de l'église date peut‑être des XVIIe ou XVIIIe siècles ; sa façade sud est du XIXe siècle et le bâtiment abrite aujourd'hui la mairie de Lanuéjols. L'intérieur, presque dépourvu de mobilier, conserve toutefois un remarquable fragment de retable en bois peint et doré, daté de la fin du XVIIe siècle, représentant en bas‑relief Dieu le Père bénissant de la main droite et tenant le globe surmonté de la Croix ; les repeints successifs empêchent d'apprécier la polychromie d'origine, mais la qualité de la sculpture et l'importance de la pièce laissent penser qu'elle appartenait à un retable de grande valeur, peut‑être au sommet du retable disparu de l'ancienne chapelle castrale du Boy, siège de la baronnie du Tournel.
