Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre, dite Dompeter, est l'ancienne église paroissiale située à Avolsheim, à la limite du ban communal mitoyen de Molsheim ; son nom vient du latin Domus Petri. Elle se trouve dans l'emplacement d'un village disparu avant la fin du XVIe siècle, cité au Xe siècle sous le nom de Dumphitere, et est réputée être la plus ancienne église rurale d'Alsace. Selon la légende, elle aurait été fondée au IVe siècle par saint Materne. Des fouilles menées en mai 1914 ont mis au jour une phase mérovingienne datée des VIIe-VIIIe siècles, d'influence syrienne, qui comportait trois vaisseaux et un chœur semi-circulaire flanqué d'une chambre à reliques et d'une sacristie. L'édifice primitif attesté par ces sondages correspond à la plus ancienne église rurale d'Alsace. Reprise au XIe siècle, l'église fut reconstruite selon le même plan mais allongée de deux travées vers l'ouest ; elle fut consacrée entre 1049 et 1053 par le pape alsacien Léon IX. De cette campagne romane subsistent le vaisseau central, ses piliers et grandes arcades, les linteaux des portes latérales et quelques fragments d'inscriptions. Vers 1160, les pilastres à l'entrée du chœur furent renouvelés, les accès élargis et une tour occidentale ornée de frises d'arceaux élevée ; de cette tour ne subsiste aujourd'hui que le rez-de-chaussée, les étages supérieurs ayant été gravement endommagés par la foudre en 1746, détruits en 1762 puis relevés sans décor en 1767 (date portée sur une clé de cintre au rez-de-chaussée). En 1828, l'architecte Reiner fit reconstruire les murs des bas-côtés, remplaça les anciennes fenêtres gothiques par des baies néo-romanes jugées trop grandes et réemploie des portes du XIe siècle. En 1835 l'entrepreneur I. Grass remplaça le chœur semi-circulaire roman, probablement partiellement mérovingien, par l'actuel chœur à pans coupés malgré l'avis de l'architecte Samain. L'église, qui fut pendant longtemps église-mère de Molsheim et des communes environnantes, perdit en partie ce rôle lors de la Réforme quand des ordres religieux quittèrent Strasbourg pour Molsheim. Longtemps laissée à l'abandon, elle fit l'objet d'une restauration engagée par les scouts de France en 1933 avec l'appui des services des Beaux-Arts et de la population d'Avolsheim, puis fut consacrée le 1er juillet 1934 par Charles Ruch ; le site a été classé le 16 avril 1934. Une nouvelle restauration a eu lieu en 1968 ; la tribune et la chaire ont été supprimées et les statues ainsi que les objets du culte sont conservés dans l'église d'Avolsheim. Des vols d'éléments de décoration, notamment des statuettes polychromes du XVIe siècle, ont été commis en 1972 et 1978, ce qui a conduit à mettre le mobilier restant à l'abri et à installer une vidéosurveillance. Bien que située sur le ban communal de Molsheim, l'église appartient à la commune d'Avolsheim et le cimetière jouxtant l'édifice est communal. Parmi les cloches, la n° 1 (Ré#) a été fondue en 1806 par Mathieu III Edel à Strasbourg, la n° 2 (Fa#) en 1814 par Jean-Louis I Edel et la n° 3 (La#) en 1865 par Louis Edel ; les cloches n° 1 et 2 proviennent de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, la n° 3 de l'église Saint-Symphorien d'Ilkirch-Graffenstaden.
