Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre, située à Montfort-en-Chalosse dans les Landes, est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 9 octobre 1970. Ancienne église abbatiale construite par les moines Barnabites, elle présente des éléments romans et gothiques résultant d'aménagements successifs. L'édifice, de plan roman avec chœur arrondi, a pour parties les plus anciennes la nef et l'abside. Les voûtes ont été refaites au XVIIe siècle et un faux-plafond y a été installé. Les bas-côtés, ajoutés ou transformés ultérieurement, témoignent d'une architecture gothique avec croisées d'ogives soutenues par de fins piliers en grès. Le bas-côté droit paraît avoir été d'abord une chapelle unique, tandis que le bas-côté gauche comprend un chœur à pans et se termine par une absidiole à trois pans. Les chapiteaux sculptés représentent notamment trois femmes en lutte, la figure centrale étant saisie par les cheveux par les deux autres, lesquelles la retiennent par les jambes. Au XVe siècle fut adjointe une tour au caractère massif et à la situation stratégique, qui a sans doute joué un rôle militaire. La tour a reçu divers aménagements : son rez-de-chaussée a été voûté, une tourelle-escalier a été ajoutée vers le XVIe siècle et la couverture en toit à l'impériale, posée antérieurement, a été supprimée en 1926. À l'intérieur, des arcatures néo-romanes en plâtre entourent le chevet ; leurs colonnes portent des chapiteaux inspirés, pour certains, de ceux de l'abside de Saint-Paul-lès-Dax. Le cul-de-four du chœur est décoré de médaillons peints figurant les quatre évangélistes entourant saint Pierre. Les arcatures multicolores et d'autres réaménagements intérieurs datent du XIXe siècle. Le bas-côté sud était à l'origine une simple chapelle à laquelle on a ajouté deux travées voûtées d'ogives à liernes, tandis que le bas-côté nord comprend, selon les travées, des voûtes d'ogives au dessin varié. Le retable néo-gothique de la chapelle nord porte, en son centre, une statue de la Vierge foulant Ève qui croque la pomme. Les vitraux disposent, derrière le chœur d'est en ouest, la Vierge, le Bon Pasteur et saint Jean ; au nord, sainte Marie Mère de Dieu, saint Joseph et saint Jean‑Baptiste ; au sud, saint Roch, saint Pierre et l'Ange gardien. À l'extérieur, la couverture en tuiles canal, largement débordante et sans gouttières, protège les murs de pierre et participe à l'atmosphère du lieu. L'orgue fait l'objet de traditions diverses : il est attribué au XVIIe siècle à Micau Caular, facteur d'orgues de Dax, tandis que la partie instrumentale a été réalisée par l'atelier Cavaillé‑Coll entre 1860 et 1865. Cette partie instrumentale est inscrite au titre des objets des monuments historiques depuis le 1er avril 1985 ; elle comprend un clavier de 54 notes, un pédalier de 20 notes et six jeux — Flûte 8, Bourdons 8, Prestant 4, Nasard 2 2/3, Doublette 2 et Basson‑Hautbois 8 scindé en basses et dessus — le pédalier étant en tirasse permanente. L'accès à l'orgue se fait par l'escalier à vis logé dans la tourelle conique aménagée sur la façade ouest de la tour. Le buffet, comme souvent, a pu être sous-traité ; seule la partie instrumentale réalisée par Cavaillé‑Coll bénéficie de la protection des monuments historiques. Des descriptions anciennes, notamment celle de M. Campet reprise par Auguste Lespes, ainsi que des ouvrages sur les églises et villages des Landes, documentent ces caractéristiques.
