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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre

L’église Saint-Pierre de Nevers, de style classique, fut construite entre 1612 et 1676 sur un plan en croix grecque, à l’initiative des Jésuites installés dans la ville depuis 1572. À l’origine dédiée à Saint Jean-Baptiste (dont une statue orne toujours la façade), elle fut gravement endommagée par des bombardements en 1944 avant d’être classée monument historique en 1975. Son extérieur mêle ordres dorique et ionique, avec une frise sculptée évoquant la Passion du Christ et des statues de la Vierge et de saint Jean-Baptiste.

L’intérieur abrite des fresques en trompe-l’œil réalisées à la fin du XVIIe siècle par des artistes italiens, dont Giovanni Gherardini et Jean-Baptiste Sabatini. La voûte du chœur représente l’Ascension et la Pentecôte, tandis que la coupole célèbre la Sainte Trinité et la Vierge, entourées des élus. La chapelle de la Vierge illustre des scènes mariales (Annonciation, Visitation), et celle de saint Pierre glorifie François-Xavier, patron des Jésuites. Une toile des frères Le Nain orne le chœur, et des mosaïques en émaux de Briare (1924) pavent la nef.

L’église incarne l’héritage artistique et religieux de Nevers, marqué par l’influence jésuite et les échanges avec l’Italie. Son classement en 1975 souligne sa valeur patrimoniale, malgré les destructions de 1944. Les fresques, rares exemples de quadraturisme baroque en France, témoignent du savoir-faire des peintres italiens invités à travailler sur place, comme en attestent les archives de Gherardini.

La façade, sobre mais élégante, contraste avec la richesse intérieure, où se déploient symboles chrétiens et allégories. Les pots-à-feu et la frise de la Passion reflètent l’iconographie contre-réformiste, tandis que les mosaïques du XXe siècle rappellent les restaurations modernes. L’édifice, propriété de la commune, reste un lieu de culte et un témoignage de l’histoire urbaine et spirituelle de Nevers.

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