Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre est une église catholique située à Nevers, dans la Nièvre, au croisement de la rue des Ardilliers et de la rue de la Préfecture. En 1572, Louis de Gonzague fit appel aux jésuites pour confier le collège de la ville. De style classique, l'église a été édifiée entre 1612 et 1676 selon un plan en croix grecque. Elle était initialement dédiée à saint Jean-Baptiste; une statue le représentant se trouve encore dans une niche extérieure. L'édifice a été sévèrement endommagé par des bombardements en 1944 et est classé au titre des monuments historiques depuis 1975.
La façade superpose les ordres dorique et ionique ; au‑dessus de l'entablement une frise sculptée illustre des épisodes de la Passion du Christ, complétée par des pots‑à‑feu et des statues de saint Jean‑Baptiste et de la Vierge. À l'intérieur, des fresques en trompe‑l'œil datées de la fin du XVIIe siècle ont été réalisées par des peintres italiens, parmi lesquels Giovanni Gherardini. Le 20 mai 1689, Giovanni Gherardini confia à Jean‑Baptiste Sabatini la réalisation de la chapelle de la Vierge « depuis la corniche jusqu'en bas, de la même manière que la chapelle de saint Xavier », à l'exception de la figure que Sabatini se réservait.
Sur la voûte du chœur se déploient des scènes de l'Ascension et de la Pentecôte, tandis que la coupole met en scène la Trinité entourée de la Vierge et d'une cohorte d'élus. Les quatre trompes présentent les évangélistes avec leurs attributs. La chapelle de la Vierge comporte une Vierge de l'Apocalypse ; trois cartouches représentent l'Annonciation, la Visitation et la naissance de la Vierge. La chapelle Saint‑Pierre accueille la glorification de saint François‑Xavier, patron de l'Ordre des jésuites.
Derrière l'autel du chœur se trouve une toile des frères Le Nain. Le sol de la nef est pavé de mosaïques en émaux de Briare, achevées en 1924 par Pietro Favret. La galerie de photographies comporte notamment des vues du chœur côté ouest et du pavage en émaux de Briare. Une bibliographie cite notamment l'ouvrage de Jean Querzola consacré à Giovanni Gherardini, et diverses ressources en ligne et portails (Mérimée, Clochers de France, GCatholic.org, Observatoire du patrimoine religieux, portail des monuments historiques, portail de la Nièvre, portail de l'architecture chrétienne) sont référencés.
