Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église de Saint-Gilles se situe dans la commune de Saint-Gilles, dans le département de la Marne, à 86,8 m d'altitude. Elle est dédiée à saint Pierre et présente un style roman très marqué, caractéristique des églises de la vallée de l'Ardre. Sa particularité la plus remarquable est un clocher octogonal de forme allongée, comparable à un ovale, qui la rend unique au monde. L'édifice adopte un plan basilical à quatre travées. Le portail, les trois premières rangées de piliers et le clocher datent du XIIe siècle ; ce dernier est percé de baies géminées. Le chevet appartient au XIIIe siècle, tandis que la sacristie relève de la période Renaissance. Autrefois située au cœur du village, l'église se trouve aujourd'hui en retrait de l'habitat. Avant d'être détruite lors de la Première Guerre mondiale, elle était déjà en fort mauvais état et commençait à être envahie par la végétation. Classé au titre des monuments historiques en 1920, l'édifice a ensuite été reconstruit et restauré, notamment au niveau des toitures, dans son style originel. À l'intérieur subsistent de vastes fresques murales en bon état sur une grande partie des colonnes et des arches, ainsi que quelques restes de peintures à divers emplacements. À l'extérieur, des traces de peinture au-dessus d'une porte secondaire indiquent qu'une décoration peinte existait autrefois. Le mobilier comprend un autel du XVIe siècle, classé, accompagné de six statues et d'un retable classés. Les fonts baptismaux utilisent des chapiteaux de remploi issus du prieuré du village, disparu au XVIe siècle. Une statue de saint Gilles avec une biche en pierre, datée du XIVe siècle, et une Vierge à l'Enfant en pierre du XVIe siècle sont également classées au titre d'objets.
