Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre de Vienne, aujourd'hui Musée archéologique Saint-Pierre, est une ancienne abbatiale située à Vienne (Isère, Auvergne-Rhône-Alpes) et figure parmi les plus anciennes églises françaises, l'un des rares monuments d'époque antique tardive encore en élévation. Elle est classée au titre des monuments historiques depuis la liste de 1862. Dédiée originellement aux apôtres Pierre et Paul, elle fut construite à la fin du Ve siècle dans un cimetière installé sur les ruines d'un quartier d'habitation à l'intérieur du rempart gallo-romain, sur l'emplacement d'un petit oratoire du IVe siècle. Utilisée comme basilique funéraire, elle abrita jusqu'au XIIe siècle les sépultures de la plupart des évêques de Vienne, dont Mamert, son probable fondateur, mort vers 475. Une première communauté de moines s'y installa au VIe siècle ; l'ermite Léonien aurait été l'un des premiers abbés. L'abbaye devint la plus puissante de la ville au Moyen Âge et, du fait de l'ensevelissement des premiers évêques considérés comme saints, conserva un important ensemble de reliques, parmi lesquelles la nappe de la Cène. La concurrence des ordres mendiants, puis les guerres de Religion affaiblirent durablement l'abbaye ; ses moines devinrent chanoines et obtinrent en 1780 l'union avec l'abbaye de Saint-Chef, avant la suppression de la communauté en 1791. Transformée en musée en 1809, elle connut d'autres affectations jusqu'aux restaurations des années 1860 qui lui donnèrent son aspect actuel ; le musée lapidaire s'y installa en 1872 et la présentation des collections demeura longtemps presque inchangée. Le plan actuel reprend celui de la basilique primitive du Ve siècle, avec une nef unique et une abside semi-circulaire ; les parties basses de l'abside et le décor d'arcatures murales de la nef datent vraisemblablement de cette période, avec de nombreux remplois antiques et des colonnes en marbre. Des modifications des parties hautes, notamment des fenêtres, correspondent à l'époque carolingienne ; les premières transformations majeures eurent lieu à l'époque romane, à la fin du XIe et au XIIe siècle : la nef fut divisée en trois vaisseaux par de grandes arcades, un clocher-porche fut ajouté à l'ouest, la chapelle Notre-Dame en croix grecque fut voûtée en berceau et dotée d'une coupole, et le portail sud fut orné de sculptures. Des vestiges de peinture murale du XIIe siècle, dont un saint Jean, sont encore visibles ; la chapelle funéraire Notre-Dame, de plan cruciforme, fut élevée à l'est entre le XIIe et le XVe siècle. L'oratoire Saint-Georges, au nord-est, fut progressivement agrandi jusqu'au XIVe siècle pour donner l'église Saint-Georges, séparée de Saint-Pierre à la Révolution, utilisée ensuite comme école puis désacralisée ; au XVe siècle plusieurs chapelles furent aménagées et le décor repris, avant qu'un décor de stuc néo-classique recouvre l'ensemble en 1780, décor supprimé dans les années 1860. Du décor carolingien subsistent de nombreux fragments des chancels en pierre qui cloisonnaient le chœur, certains remployés au XIIe siècle et visibles sur le clocher-porche ; un autel monolithe du Xe ou du XIe siècle provenant de Saint-Pierre est conservé dans les musées de Vienne. L'église conserve un ensemble important de reliques : la nappe dite de la Cène ainsi que les reliques de saint Adon, saint Agrat, saint Avit, saint Austrebert, saint Bildramne, le bienheureux Buchard, saint Caldéole, saint Clarent, Crescent, saint Denys, saint Didier, saint Domnin, saint Domnole, saint Florent, saint Georges, saint Isice Ier, saint Mamert, saint Martin, saint Pantagathe, saint Paschase, saint Sindulphe, saint Vère et saint Zacharie.
