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Origine et histoire

L’église Saint-Pierre-du-Châtel, située rue Camille-Saint-Saëns à Rouen, est un édifice gothique flamboyant du XVe siècle. Elle tire son nom du Châtel, référence au château de Rollon, premier comte de Normandie, qui occupait autrefois ce site. L’église, reconstruite à plusieurs reprises, se distinguait par sa nef avec collatéral sud, sa tour-clocher ornée de huit statues de prophètes, et une voûte en bois sculpté, unique à Rouen. Elle fut gravement endommagée lors des bombardements alliés de 1944, ne laissant debout que les travées est et une partie de la charpente.

En 1791, pendant la Révolution, l’église fut vendue comme bien national à Jean-Baptiste Payenneville, un négociant. Au XIXe siècle, elle servit de magasin puis d’écurie, tandis que son mobilier et ses vitraux étaient dispersés. En 1922, cinq des huit statues de la tour-clocher, sauvées grâce à une souscription publique, furent transférées au musée départemental des Antiquités. L’édifice, inscrit aux monuments historiques en 1926, subit de nouveaux dégâts en 1951 lors de travaux urbains, entraînant le démontage non reconstitué de son abside.

Depuis 1958, la ville de Rouen en est propriétaire. En 2016, les travées et poutres conservées furent remontées sur site. Un projet de réhabilitation lancé en 2019 prévoit d’intégrer un restaurant et des chambres d’hôtes dans les ruines, tout en reconstituant la charpente d’origine. Des fouilles préventives, menées par l’Inrap fin 2024, précèdent ces travaux estimés à 3,8 millions d’euros. Parmi les éléments préservés hors site, on compte des statues au musée des Antiquités, des toiles d’Adrien Sacquespée au musée des Beaux-Arts de Rouen, et des vitraux au Victoria and Albert Museum de Londres.

L’église est aussi liée à François-Adrien Boieldieu, compositeur baptisé en ses murs en 1775. Son histoire reflète les bouleversements politiques, urbains et culturels de Rouen, de la période médiévale à la reconstruction post-Seconde Guerre mondiale.

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