Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre-du-Châtel
L'ancienne église Saint-Pierre-du-Châtel est une église catholique aujourd'hui en ruines dont les vestiges se dressent à Rouen, en Seine-Maritime, en Normandie. Elle est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 13 juillet 1926. L'édifice se situe rue Camille-Saint-Saëns, au sud-est du Gros-Horloge ; son entrée principale donnait sur la rue des Cordeliers, qui a disparu après le 30 mai 1944 et dont une partie sud a été transformée en square. Le déterminant Saint-Pierre-du-Châtel renvoie, selon la tradition, au Châtel où se dressait le château du premier comte des Normands, Rollon ; « châtel » étant l'équivalent ancien du mot « château ». Refaite à plusieurs reprises, l'église a pris sa forme actuelle au XVe siècle et constitue un exemple remarquable de gothique flamboyant. Elle comportait deux nefs et une voûte en bois finement sculptée, ce qui en fait l'unique église rouennaise dotée d'une voûte de ce type. La tour-clocher conservait des éléments sculptés de grande qualité, dont huit statues ; ces pièces ont été démontées en 1922 à la suite de plaintes pour dangerosité, puis vendues. Une souscription publique permit de racheter cinq de ces statues, qui furent exposées dans le jardin du musée départemental des Antiquités de Rouen. L'édifice a été gravement endommagé par un incendie et les bombardements alliés du 30 mai 1944 : le mur ouest fut soufflé et une partie de la charpente et de la voûte de la nef principale s'effondra. Après ces événements, seules les travées et la charpente orientales, bien conservées et remarquables pour leurs sculptures du XVe siècle, résistèrent ; la commune de Rouen procéda en 2016 au remontage de cet ensemble sur site. Utilisée comme bien national puis vendue à un négociant le 24 décembre 1791, l'église servit ensuite de magasin puis d'écurie. En 1775, François-Adrien Boieldieu y fut baptisé. Lors d'un percement de voirie en 1951, des pierres de l'abside furent endommagées et l'abside dut être démontée ; bien que la responsabilité ait été reconnue, les pierres entreposées n'ont pas été remontées. La ville de Rouen, propriétaire depuis 1958, a mis l'édifice en vente en 2019, imposant à l'acquéreur l'obligation de remettre l'église en état et d'utiliser la charpente et les travées conservées pour refaire la toiture et la voûte des nefs. Le 5 décembre 2019, le projet retenu, porté par la société La Métropolitaine, prévoit la rénovation des ruines, l'incorporation d'un restaurant, de trois chambres d'hôtel et d'un toit-terrasse au sommet de la tour-clocher, ainsi que la reconstitution de la charpente d'origine et l'installation d'une structure en verre et acier à l'intérieur des murs pour soutenir les vestiges. La viabilité du projet est mise en regard du coût annoncé de 3,8 millions d'euros et des surcoûts liés aux fouilles préventives. L'Inrap a réalisé des fouilles préventives fin 2024. Plusieurs œuvres et éléments provenant de l'église sont conservés : les statues rachetées sont au musée départemental des Antiquités, deux toiles d'Adrien Sacquespée se trouvent au musée des Beaux-Arts de Rouen, et des panneaux de vitraux sont conservés au Victoria and Albert Museum de Londres, au Philadelphia Museum of Art et au musée départemental des Antiquités. La contretable est conservée dans l'église de Saint-Arnoult (Seine-Maritime).
