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Origine et histoire

L’église Saint-Pierre-et-Saint-Pardoux d’Arnac-Pompadour, située en Corrèze, fut fondée au XIe siècle comme prieuré dépendant de l’abbaye Saint-Martial de Limoges. En 1028, Guy de Lastours et son épouse Engalcias, fille du seigneur de Malemort, y transfèrent les reliques de saint Pardoux depuis Sarlat, marquant sa consécration solennelle par l’évêque Jourdain de Laron. Ce prieuré, enrichi par des dons seigneuriaux, devient un lieu d’inhumation privilégié pour les élites locales, permettant sa reconstruction entre 1100 et 1103 sous l’égide de l’évêque Pierre de Bordeaux.

Au XIIe siècle, le prieuré est dirigé par des prévôts influents, comme Girbert (1094), puis Gaubert de Mirabel, issu d’une grande famille limousine. Ce dernier, élu abbé d’Uzerche en 1133, voit sa succession contestée avant d’être remplacée par Bernard d’Auberoche (1149-1151). En 1183, le prieuré subit un pillage par les routiers de Mercadier lors du siège du château de Pompadour, mais se relève rapidement, comptant 14 moines au début du XIIIe siècle. L’abbaye Saint-Martial cède ultérieurement le prieuré à l’évêque de Limoges, qui en nomme les prévôts jusqu’au XVIe siècle.

Au XVIIe siècle, la prévôté d’Arnac est attribuée à des figures marquantes, comme l’abbé Guillaume Dubois (futur cardinal), qui la détient de 1699 à sa mort en 1723. Le dernier prévôt, Jean-Aymeric Martin de la Bastide, accepte en 1742 la réunion de la prévôté au chapitre de Saint-Martial, ne conservant que ses revenus. Aujourd’hui, seul subsiste l’église, classée monument historique dès 1846, dernier vestige de ce prieuré médiéval.

L’édifice illustre l’importance des prieurés bénédictins dans l’organisation religieuse et seigneuriale du Limousin médiéval. Son histoire, marquée par des alliances familiales, des conflits et des reconstructions, reflète les dynamiques politiques et spirituelles de la région entre le XIe et le XVIIIe siècle. Les reliques de saint Pardoux, initialement à Sarlat, ont joué un rôle central dans son rayonnement, attirant dons et protections seigneuriales.

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