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Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul

L'église Saint-Pierre et Saint-Paul-du-Haut-Montreuil, située à Montreuil (Seine-Saint-Denis), occupe l'emplacement d'un édifice attesté dès le VIIIe siècle par l'ordonnance du roi Thierry IV confirmant une donation à l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés. L'édifice actuel a été bâti et remanié à plusieurs époques : la base du clocher et le chœur datent de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, la nef des XIVe et XVe siècles, et des interventions importantes ont eu lieu aux XVIe, XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Par analogie stylistique avec le chœur de Notre-Dame de Paris, la partie la plus ancienne est datée de la dernière décennie du XIIe siècle ou du début du XIIIe siècle, alors que la tradition orale l'attribue à tort à Pierre de Montreuil. Construite sur le domaine royal, l'église fut la paroisse de saint Louis avant la chapelle de Vincennes ; Charles V y a été baptisé, et une source mentionne le baptême de Charles V et de Jeanne de Bourbon en 1337. Au XIVe siècle on élève l'étage supérieur du clocher et on remanie une façade aujourd'hui disparue ; la nef et la façade sont reconstruites au deuxième tiers du XVe siècle, période où est également édifiée la chapelle Saint-Expédit. Dès 1524 l'église devient insuffisante ; un marché de 1541 ordonne son agrandissement par un double bas-côté sud réalisé par les maçons La Porte et Dupuys d'après les plans de Pierre Chambiges, et en 1545 un marché confie au charpentier Leschaudé la reconstruction du beffroi. Les bas-côtés nord de la nef remontent au XVIIe siècle ; des pierres datées de 1631 et 1680 ont été remployées au XIXe siècle dans le mur sud et au chevet. La sacristie adossée au bas-côté sud du chœur est construite à la fin du XVIIIe siècle puis transformée en chapelle au siècle suivant ; une sacristie édifiée contre le chevet au XIXe siècle a été détruite et remplacée après 1990. Le XIXe siècle connaît de nombreuses interventions : le clocher foudroyé en 1807 est partiellement arasé puis reconstruit, la façade est transformée à partir de 1835 entraînant la disparition des deux dauphins ornant le portail du XVe siècle, et l'intérieur ainsi que le mobilier sont restaurés dans la seconde moitié du siècle, notamment la chapelle des fonts baptismaux. D'importants travaux de maçonnerie ont été menés au XXe siècle, principalement de 1920 à 1930, suivis d'une réfection des couvertures de 1946 à 1955 ; en 1959 le sculpteur Maimponte refait neuf des douze chapiteaux du clocher et la remise en état se poursuit durant la seconde moitié du siècle. Le chœur, actuellement étayé, fait encore l'objet d'études en vue d'une restauration. Classée au titre des monuments historiques en 1913, l'église présente un plan rectangulaire à chevet plat, sans transept, et un triforium ouvert sur le chœur illustrant le gothique primitif de la première moitié du XIIIe siècle par un arc encadrant trois ogives dans chaque travée. Le mur de chevet est orné de deux statues en bois de saint Pierre et de saint Paul, de quatre bas-reliefs représentant les évangélistes et, au centre, d'une grande croix en laiton du sculpteur Jacques Dieudonné. Des inhumations ont été mises au jour vers 1980 devant la façade et des micro-pieux renforcent les fondations. L'église se situe à l'intersection du boulevard Henri-Barbusse, de la rue Franklin (ancienne rue aux Ours) et de la rue de l'Église ; son chevet donne sur le 2 rue de Romainville et elle fait partie de la paroisse catholique de Montreuil dans le diocèse de Saint-Denis. Parmi les personnalités qui lui sont liées figurent Charles V, y baptisé, et Martin Prévost, pionnier du Canada français, baptisé en cette église le 4 janvier 1611.

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