Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Toulongergues
L'ancienne église de Toulongergues, dédiée aux saints Pierre et Paul, se situe dans le hameau de Toulongergues, commune de Villeneuve (Aveyron, Occitanie). Construite entre les IXe et Xe siècles, elle constitue l'un des rares exemples conservés en Rouergue d'édifice préroman à "angles arrondis", caractérisé par le raccordement en quart de cercle des façades extérieures de la nef et du sanctuaire. L'édifice, classé monument historique depuis le 2 mai 1988, est accolé au château de Toulongergues, ancien logis du prieur. C'est une église préromane en "double boîte" : la nef rectangulaire, plus haute et plus large, est couverte par une charpente, tandis que le chœur, de plan carré plus petit et plus bas, était voûté en berceau et se termine par un chevet plat. Les angles extérieurs sont arrondis et l'éclairage est réduit à quelques ouvertures hautes, deux fenêtres latérales de chaque côté de la nef. Dans le mur sud s'ouvrait la "porte des morts", aujourd'hui murée, qui donnait accès au cimetière ; son arc légèrement outrepassé, fréquent au Xe siècle selon Marcel Durliat, se retrouvait aussi au portail occidental avant les transformations du XVIIIe siècle. La voûte en berceau du chœur a disparu, il en subsiste toutefois les amorces, et l'arc triomphal a été supprimé. Le mur du chevet présentait un grand arc retombant sur deux colonnettes de grès, avec un oculus sous cet arc ; l'ouverture d'une porte lors de la transformation de l'église en grange a modifié ces dispositions. Une des colonnettes porte la sculpture d'un personnage de cinquante centimètres, probablement saint Paul, tandis que l'autre devait représenter saint Pierre. Des peintures murales, analysées notamment par Jacques Bousquet, ornaient autrefois tout le chœur ; il en subsiste un saint nimbé, un agneau, une représentation d'Ève face à un arbre stylisé et des décors dans des niches du mur nord. Ces fresques, datées du début du XIe siècle, semblent illustrer la seconde apparition du Christ selon l'Apocalypse, entouré des quatre animaux et des vingt-quatre vieillards, et sont rapprochées de la peinture catalane du même siècle ; Bousquet les considérait comme parmi les plus anciennes du Midi. Toulongergues dépendait des seigneurs de Morlhon et son existence est attestée en 1051 lorsque Odil de Morlhon et son épouse Cécile se recueillent dans l'église avant leur pèlerinage à Jérusalem. Au XIIIe siècle la paroisse relève de l'évêque de Rodez, puis, en 1281, devient dépendance de l'abbaye de Moissac à la suite d'un litige. La présence d'un prieur est attestée vers 1450 avec l'installation de noble Pons de Cardaillac, qui fit reconstruire le manoir et ajouter une chapelle gothique au nord à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle. L'église conserve également une croix processionnelle en argent repoussé, œuvre de l'orfèvre toulousain Raymond I Pieus. Depuis la redécouverte de Toulongergues par Jacques Bousquet en 1964 et les études qui ont suivi, plusieurs autres églises préromanes à angles arrondis ont été identifiées dans le Rouergue.
