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Origen e historia

La iglesia de Saint-Pierre-le-Puellier de Tours, situada en el distrito de Old Towers, encuentra sus orígenes en un monasterio cuya fundación a veces se atribuye a la reina Clotilde en el siglo VI, aunque ninguna fuente lo confirma. Este monasterio, dedicado a la recepción de mujeres jóvenes (puellarum), se menciona por primera vez en el siglo VIII como dependencia de la Abadía de San Martín. En el siglo XI, se convirtió en parroquia y luego en una iglesia colegiada en 1073, marcando su creciente importancia en la ciudad medieval, especialmente con el surgimiento de peregrinaciones a San Martín.

La construcción de la actual iglesia gótica comenzó entre 1170 y 1180, en el estilo angelvin, con una nave a colateral, un transepto y un coro plano. Se agranda al borde de los siglos XIV y XV, durante los cuales se añade una sala abovedadada en una cuna rota, posiblemente vinculada al claustro. El monasterio también jugó un papel judicial: en 1199, Philippe Auguste autorizó la prueba "agua y fuego", una ordalia medieval. Los restos arqueológicos también revelan un cementerio parroquial activo del siglo XI al siglo XIV, con prácticas funerarias evolutivas (sarcofagi de piedra y volver a la forma de madera).

La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión trágico: vendida como propiedad nacional en 1791, la iglesia fue casi totalmente demolida por sus compradores, que reutilizaron los materiales. Sólo parte de la colateral norteña (siglo XII) y la sala abovedada del siglo XV permanecen transformadas en casas. Estos restos, inscritos en los monumentos históricos de 1946, dan testimonio hoy de la historia turbulenta del sitio, donde las excavaciones de los años 1968-72 revelaron trazas antiguas (baños romanos, curtidos) y medievales, ahora visibles en un jardín arqueológico.

El sitio ha ocupado una posición estratégica desde la Antigüedad: fundada en el período romano (ca. 15 dC) como área artesanal a orillas del Loira, fue renovado en los siglos II y III con curtidos, antes de ser abandonado. En la Edad Media, su ubicación entre la Basílica de San Martín y el Loira lo convierte en un dinámico pueblo comercial, vinculado a peregrinaciones. Las destrucciones revolucionarias y posteriores transformaciones urbanas han borrado gran parte de este patrimonio, pero los restos preservados ofrecen una rara visión de la arquitectura gótica Tourangelle y la vida monástica femenina.

Architecturalmente, la iglesia combina elementos góticos de Occidente (voûts, bahías en medio del hangar) con adiciones tardías como la sala abovedadada, tal vez un pasaje al claustro. Las capitales esculpidas, conservadas parcialmente, y los rastros de vidrio manchado atribuidos a los hermanos Le Pellerain (siglo XV) subrayan su rica decoración original. La destrucción de 1791 salvó sólo 39 m de largo por 26 m de ancho (dimensiones del edificio después de la escritura de venta), reduciendo este monumento importante a un fragmento simbólico del patrimonio turístico.

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