Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre-Saint-Paul
L'église Saint-Pierre-Saint-Paul, église catholique de Montceaux-l'Étoile en Saône-et-Loire, est classée au titre des monuments historiques depuis le 16 novembre 1893. Elle est dédiée à saint Pierre et saint Paul et conserve des éléments du XIIe siècle, notamment la nef, le clocher et une partie du chœur. Après le rétablissement du culte en 1804, une annexe fut édifiée devant la façade pour augmenter la capacité suite au regroupement de la paroisse de Vindecy avec celle de Montceaux-l'Étoile ; devenue inutile après la création d'une paroisse et d'une église à Vindecy vers 1875, cette adjonction fut démolie lors des importantes restaurations de 1900-1901. La voûte de la nef a été refaite au XIXe siècle ; des travaux plus récents ont concerné l'extérieur en 1998-1999 et l'intérieur en 2007-2008.
La nef unique, orientée à l'est, compte trois travées ; blanchie et revoûtée en berceau au XIXe siècle, elle ne conserve comme éléments romans que ses baies à double ébrasement. La nef est épaulée par quatre contreforts droits à glacis entre lesquels s'ouvrent ces baies d'origine, les contreforts ayant été refaits.
Le clocher, de plan carré, présente deux étages de baies géminées sur doubles colonnettes : le premier étage est orné de larges archivoltes enveloppantes, le second d'une corniche d'arcatures ; les chapiteaux des colonnettes sont sculptés et les baies inférieures s'inscrivent sous une archivolte enveloppante, caractéristique du roman brionnais.
Le portail sculpté du XIIe siècle, daté vers 1120-1125, illustre l'Ascension : le Christ en gloire, dans une mandorle, tient de la main droite le bois de sa croix et se tient au centre d'un groupe d'apôtres entouré de deux anges aux ailes déployées. Le traitement vivant des apôtres, qui se pressent et se montrent du doigt, traduit une narration peu commune dans le roman bourguignon et rapproche cette œuvre de l'atelier ayant travaillé à Cluny III. Le tympan et le linteau, taillés dans la même dalle de calcaire, portent en haut-relief quatorze personnages nimbés — les douze apôtres, la Vierge Marie et un ange — parmi lesquels saint Pierre est identifiable à sa clef. La porte conserve des planches horizontales à l'extérieur et verticales à l'intérieur ainsi que des ferrures du XIIe siècle. La qualité des sculptures rappelle les panneaux d'Anzy-le-Duc, le narthex de Perrecy et certains portails de Vézelay, faisant de ce portail un des chefs-d'œuvre de la sculpture brionnaise ; on y retrouve également des sujets sculptés comme saint Michel terrassant le démon et plusieurs chapiteaux ornés.
Les fresques du XVIe siècle, situées sur le mur nord de la nef et dans l'abside, représentent saint Vincent, saint Jean l'Évangéliste et des croix de consécration. Sept vitraux contemporains, créés en 2008 par le père Kim En Joong, portent le titre donné par l'auteur, Paradis.
La travée de chœur, réduite, fut aménagée au fond de l'église en 1777 par Abel de Vichy pour accueillir la chapelle funéraire de son épouse Claudine de Saint-Georges ; d'inspiration rococo, elle constitue, avec l'église de Fleury-la-Montagne, un des rares exemples de ce style en Brionnais. La voûte en berceau et les colonnes à chapiteaux ont été restaurées au XIXe siècle puis à nouveau récemment, révélant dorures, faux marbres de l'autel et boiseries d'origine ; l'autel en granit porte les armoiries de Vichy et de Saint-Georges, et une peinture murale du XVIe siècle a été retrouvée au-dessus de la porte de la sacristie. Roch-Étienne de Vichy, de retour d'émigration, exerça les fonctions curiales de septembre 1803 à janvier 1804.
Édifice consacré du diocèse d'Autun et affectataire au titre de la loi de 1905, l'église de Montceaux-l'Étoile demeure, près de neuf siècles après sa construction, un lieu de culte catholique. Elle figure également dans le dépliant « Le patrimoine roman en Bourgogne du Sud », publié à l'automne 2024 par le Centre international d’études romanes (CIER‑Résonance romane).
