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Origine et histoire

L'église Saint-Potentien de Châtel-Censoir, située dans le département de l'Yonne en Bourgogne-Franche-Comté, est en réalité une ancienne collégiale fondée dès le IXe siècle. Dirigée par un chapitre de chanoines jusqu’à la Révolution, elle abrite des reliques de saint Potentien et fut classée Monument Historique en 1908. Son architecture mêle trois époques distinctes : un chœur roman du XIIe siècle surmontant une crypte du XIe, une nef reconstruite entre le XVe et le XVIIe siècle dans un style Renaissance, et un clocher érigé au XVIe siècle. Un second clocher, détruit au XIXe siècle, est attesté par des documents anciens comme le plan du chanoine Lacane.

À l’intérieur, les chapiteaux sculptés du chœur, ornés de motifs végétaux, géométriques et d’animaux affrontés, illustrent un style roman archaïque. La crypte conserve des traces de peintures murales à l’ocre, tandis que la salle capitulaire, ajoutée au XVIIIe siècle avec la sacristie, abrite des carreaux émaillés du XIIIe siècle aujourd’hui invisibles. Ces éléments témoignent de la richesse artistique et religieuse du site, marqué par neuf siècles de présence chanoinale.

Le monument reflète les évolutions architecturales et spirituelles de la région, depuis son rôle de collégiale médiévale jusqu’à sa protection patrimoniale au XXe siècle. Les reliques de saint Potentien, associées à une tradition religieuse locale ancienne, renforcent son importance historique. Les transformations successives (destruction du clocher pointu, ajouts des XVIIIe et XVIe siècles) soulignent son adaptation aux besoins liturgiques et communautaires à travers les âges.

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