Crédit photo : Mélanie Huguet - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'église Saint-Quentin de Wirwignes, située dans le département du Pas-de-Calais, trouve ses origines au XIIe siècle. À l'origine appelée « basse église », elle fut remaniée aux XVe et XVIe siècles, puis profondément transformée au XIXe siècle par l’abbé Paul Lecoutre. Ce dernier, inspiré par un voyage en Italie et en Terre sainte en 1867, entreprit de faire de l'édifice un « catéchisme monumental » pour permettre aux paroissiens d'appréhender la Bible à travers son mobilier et ses décors intérieurs. Les travaux, débutés en 1869, inclurent l'ajout de huit chapelles latérales, la destruction de la « basse église » en 1876, et la surélévation du clocher, couronné d'une flèche en 1880 selon les plans de l’ingénieur Émile Gérard.

L'intérieur de l'église se distingue par ses décorations naïves et ses éléments spectaculaires, tels que les pavements en marbre, la chaire sculptée, et la chapelle-grotte de la Vierge, transformée en grotte de Lourdes durant l'Entre-deux-guerres avec des faux rochers en ciment armé. L’abbé Lecoutre, maître d'œuvre de ces transformations, y exprima sa foi profonde à travers une œuvre à la fois érudite et artistique. Son influence fut telle que l'église est aujourd'hui considérée comme un jalon essentiel de la genèse de l'Art naïf, qui connut son essor au XXe siècle.

L'édifice fut inscrit au titre des monuments historiques en 2006, reconnaissant ainsi la valeur patrimoniale de son architecture extérieure classique du XIXe siècle et de son intérieur richement décoré. L’abbé Lecoutre, né en 1830 et décédé en 1906, repose au pied de son église, symbole de son engagement total envers sa paroisse et son art. Des sources anciennes, comme le Dictionnaire historique et archéologique du Pas-de-Calais (1882), soulignent déjà son travail de bâtisseur, tandis que des guides touristiques du début du XXe siècle, tels que Peeps into Picardy (1914), en font une description élogieuse.

Les éléments protégés incluent l'église dans son intégralité, y compris l'ensemble du décor intérieur et le pavement. Parmi les artisans et maîtres d'œuvre associés à sa transformation figurent le peintre-verrier Levêque, l'ingénieur Émile Gérard, et bien sûr l’abbé Lecoutre, dont la vision artistique et religieuse a marqué durablement ce monument. Aujourd’hui, l'église reste un témoignage unique de l’art religieux populaire et de l’érudition d’un prêtre bâtisseur, ouvert à la visite et géré par la commune de Wirwignes.

Liens externes