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Origine et histoire

L'église Saint-Thomas-de-Cantorbéry de Mur-de-Barrez est un édifice religieux dont les origines remontent au XIIe siècle, avec des transformations majeures au XVIIe siècle. Son architecture initiale, de style roman, fut marquée par un incendie causé par les Anglais, nécessitant la réfection des voûtes après 1436. L'église fut érigée en collégiale en 1546 par le cardinal d'Armagnac, reflétant son importance croissante dans la région.

Au XVIe siècle, le monument subit des dégâts significatifs lors des guerres de Religion : en 1590, les Calvinistes le saccagèrent, entraînant la destruction de l'ancien chevet. Celui-ci fut remplacé après 1635 par une abside à pans coupés, précédée d'un chœur allongé. La voûte de ce dernier, ornée de faux caissons, et l'abside, décorée de médaillons représentant les Évangélistes et Dieu le Père, témoignent des ajouts baroques. Le clocher fut quant à lui refait en 1758.

Classée monument historique en deux temps (1932 pour l'église hors chœur, 1986 pour le chœur et son environnement immédiat), cette église illustre les évolutions architecturales et les tumultes historiques du Rouergue. Sa protection couvre à la fois des éléments romans et des aménagements post-médiévaux, soulignant sa valeur patrimoniale composite. La propriété de la commune assure aujourd'hui sa préservation, tout en l'inscrivant dans la vie locale.

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