Église Saint-Thomas de Saint-Thomas-de-Conac en Charente-Maritime

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire de l'Église Saint-Thomas

L'église Saint-Thomas est située à Saint-Thomas-de-Conac, en Charente-Maritime (Nouvelle-Aquitaine). Dépendance du prieuré de Savigny (diocèse de Lyon), son lien à cet établissement est attesté au XIe siècle : une donation est attribuée à un chanoine de la cathédrale de Saintes et une cession par le seigneur de Cônac figure dans un cartulaire. Un prieuré abritant trois religieux est établi à proximité et l'église est reconstruite une première fois dans les premières années du XIIe siècle. L'intérêt du bâtiment réside principalement dans ses parties romanes et dans sa travée sous clocher. L'abside, la partie la plus ancienne, présente un appareillage varié : sa partie inférieure semble dater du début du XIe siècle tandis que la partie supérieure lui est postérieure d'environ un siècle. Elle est ornée d'arcatures soutenues par des colonnettes aux chapiteaux sculptés de motifs végétaux (palmettes, pommes de pin) et animaliers (aigles, pélicans). Des traces d'inscriptions gravées sur deux tailloirs, à l'intérieur, pourraient indiquer la date de consécration de l'église. Il est vraisemblable que l'édifice subisse des déprédations pendant la guerre de Cent Ans, ce qui a motivé une importante campagne de reconstruction entre 1515 et 1517, comprenant l'édification du collatéral nord et le renforcement du clocher roman. La nef et ses collatéraux voûtés d'arêtes ont été entièrement refaits à deux reprises au XIXe siècle, d'abord de 1838 à 1846, puis de 1862 à 1865. En 1862 on a ajouté le collatéral sud et édifié la façade actuelle de style néo-roman. La façade, d'une parfaite symétrie, présente une austérité soulignée par le portail principal à trois voussures amorties en tores, flanqué d'arcs aveugles et doublé d'un cordon sculpté. Deux portes latérales surmontées de baies en plein cintre donnent accès aux bas-côtés et un oculus assure l'éclairage de la nef. La cloche, baptisée "Anne Thérèse", a été bénie le 3 juin 1738 ; lors de cette cérémonie il a été fait mention qu'elle pourrait dater d'environ l'an 800. L'église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 30 juillet 2002.

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