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Origine et histoire de l'Église Saint-Valérien

L'église Saint-Valérien, dédiée à saint Valérien, martyr local, fut édifiée entre 1008 et 1028 par Bernier, abbé de Saint-Philibert, après l'incendie de 1006 qui ravagea l'abbaye voisine. Initialement église paroissiale pour les habitants des alentours, elle illustre l'architecture romane bourguignonne avec une façade polychrome et un portail sculpté. Son intérieur, contrastant avec l'extérieur, adopte un style gothique épuré avec des voûtes ogivales et des éléments décoratifs comme un blason municipal.

L'église fut désaffectée au XXe siècle : elle abritera un cinéma de 1913 aux années 1950, puis servira de local commercial pour un antiquaire. Classée monument historique en 1927, elle se distingue par ses matériaux mixtes (pierre blanche et grès ferrugineux) et ses vestiges d'arcatures romanes sur la façade nord. Proche de l'abbaye Saint-Philibert, elle témoigne du rayonnement religieux de Tournus au Moyen Âge.

Son architecture extérieure combine robustesse et ornements : contreforts massifs, triplet de baies au-dessus du portail, et alternance de claveaux bicolores. À l'intérieur, les murs blanchis mettent en valeur les pilastres et arcs-doubleaux gothiques, tandis qu'un cul-de-lampe historié (ange portant un blason) et une baie aveugle ornée d'un calice rappellent son passé liturgique. La réutilisation profane du bâtiment reflète les transformations urbaines du XXe siècle.

La localisation de l'église, à une centaine de mètres de l'abbaye Saint-Philibert, souligne son rôle complémentaire dans le paysage religieux médiéval de Tournus. Son inscription aux monuments historiques en 1927 a permis de préserver ses caractéristiques romanes et gothiques, malgré les altérations subies par la façade nord. Aujourd'hui propriété communale, elle reste un exemple marquant du patrimoine roman bourguignon.

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