Église Saint-Vincent de Mérignac en Gironde

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Origine et histoire de l'Église Saint-Vincent

L'ancienne église Saint-Vincent de Mérignac, située au centre de la commune rue de la Vieille-Église, se trouve en Gironde, en France. Construite dans la première moitié du XIIe siècle (entre 1122 et 1131), elle est le plus ancien monument civil et religieux subsistant à Mérignac. Édifiée en moellons et couverte d'une charpente, elle présente une nef terminée par une abside semi-circulaire encadrée de deux absidioles formant les bras d'un transept, avec un clocher-tour carré à la croisée. Les absides, construites en appareil régulier, sont voûtées en cul-de-four et les corniches sont ornées de modillons sculptés. La nef s'ouvre par un portail occidental décoré de trois voussures retombant sur des colonnes engagées. Des aménagements de style gothique tardif concernent le bas-côté nord et une chapelle voûtée d'ogives qui remplace l'absidiole nord romane. Les modillons du chevet, représentant des motifs humains et animaliers, présentent un intérêt pour l'iconographie romane, certains étant d'un caractère explicite. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 2 juillet 1987. L'église a été ravagée par un incendie pendant la Fronde, puis remise en état à la fin du XVIIe siècle et a continué à servir au culte jusqu'en 1876, date de construction de la nouvelle église paroissiale. Elle a été endommagée par la foudre le 29 août 2001, puis restaurée dans l'esprit de son état d'origine. Désormais reconvertie en salle d'expositions et espace culturel, l'ancienne église accueille d'autres usages. Depuis 2015, un jardin d'inspiration médiévale réalisé par la paysagiste Sabine Haristoy entoure l'édifice; il comprend des carrés de culture clos par des bordures en osier tressé où poussent des plantes potagères, aromatiques, médicinales et tinctoriales. Une fontaine en forme de rigole linéaire, évoquant le ruisseau la Devèze qui circule dans le sous-sol, complète cet aménagement paysager. La nouvelle église Saint-Vincent, située place Charles-de-Gaulle, a été bâtie dans la seconde moitié du XIXe siècle dans un style néo-gothique et figure dans l'Inventaire général du patrimoine culturel.

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