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Origine et histoire de l'Église Saint-Vincent

L’église Saint-Vincent de Saint-Flour trouve son origine dans une chapelle dominicaine construite au cours de la seconde moitié du XIVe siècle. Cet édifice gothique de type méridional, caractérisé par une nef unique et une abside à trois pans, fut achevé grâce au financement de Jean de Berry, duc d’Auvergne. À l’origine intégrée à un monastère, la chapelle devint un lieu de prédication public, comme en témoigne l’ancien porche mentionné jusqu’au XVIe siècle. Sous l’église, une citerne alimentait les habitants pendant la guerre de Cent Ans, soulignant son rôle à la fois spirituel et pratique dans la communauté.

À la Révolution, l’église fut vendue comme bien national, puis rachetée en 1804 par les francs-maçons avant de devenir une église paroissiale jusqu’en 1920. Le clocher, détruit en 1793, fut reconstruit sur ses anciennes bases. Au XIXe siècle, elle prit le nom d’église Saint-Vincent, abritant des peintures murales du XVe siècle, dont une rare représentation de sainte Anne. Ces fresques, redécouvertes dans les années 1990, firent l’objet d’une restauration à la fin du XXe siècle. L’édifice est classé monument historique depuis le 7 juin 1960, reconnaissant sa valeur patrimoniale exceptionnelle.

Architecturalement, l’église se compose d’une nef unique dont les trois premières travées s’ouvrent sur des chapelles latérales, aboutissant à un chœur à abside polygonale. La voûte, de style gothique, et les vestiges du porche rappellent son passé monastique. Aujourd’hui propriété de la commune de Saint-Flour, elle reste un témoignage majeur de l’art religieux médiéval en Auvergne, mêlant histoire dominicaine, transformations révolutionnaires et patrimoine artistique préservé.

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