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Origine et histoire

L’église Saint-Vivien de Rouen trouve ses origines au début du XIIIe siècle, avec une chapelle fondée par l’abbaye de Saint-Ouen. En 1230, elle devient une paroisse intra-muros et sert même d’église abbatiale temporaire après l’incendie de Saint-Ouen. Entièrement reconstruite en 1358, elle se compose alors de deux nefs et d’un clocher, avant d’être consacrée par l’évêque d’Avranches. Ce premier édifice reflète l’importance croissante du quartier, marqué par l’activité des drapiers.

Au XVe siècle, l’église s’agrandit significativement pour répondre aux besoins d’une population en expansion. En 1459, les reliques de saint Vivien y sont transférées, faisant d’elle le seul lieu de culte normand dédié à ce saint. Les travaux se poursuivent avec l’ajout d’une troisième nef au sud et le prolongement des nefs existantes. Cependant, en 1560, les calvinistes endommagent partiellement l’édifice. Au XVIIe siècle, la nef centrale est exhaussée après la construction d’une maison mitoyenne, lui donnant son aspect actuel.

L’histoire de l’église est aussi marquée par des transferts d’œuvres d’art. En 1791, le retable du grand autel de l’église Saint-Clément, réalisé par Jacques Millets-Déruisseaux, y est installé par le sculpteur Marin-Nicolas Jadoulle. Au XIXe siècle, le percement de la rue Armand-Carrel en 1880 dégage un parvis autour de l’église, et l’architecte Lucien Lefort y ajoute un porche. Aujourd’hui, subsistent sur son mur nord les vestiges d’une fontaine et d’un tour médiéval, ancien lieu d’accueil des enfants abandonnés.

Classée monument historique depuis le 21 mars 1932, l’église Saint-Vivien témoigne de l’évolution architecturale et sociale de Rouen, des drapiers du Moyen Âge aux transformations urbaines de l’époque moderne. Son patrimoine inclut des vitraux et un mobilier liturgique remanié au fil des siècles, reflétant les bouleversements religieux et politiques de la Normandie.

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