Origine et histoire de l'Église Saint-Volusien
L'abbatiale Saint-Volusien, située à Foix dans l'Ariège, est une église d'architecture romane qui a connu de multiples reconstructions. Sa fondation remonte au VIIIe siècle et elle fut rebâtie par Roger II, comte de Foix. Des chanoines réguliers de saint Augustin prirent possession de l'abbaye en 1104, qui abritait les reliques de saint Volusien ; à cette époque la construction d'une vaste église à trois nefs, comportant un transept et une ou trois absides, fut entreprise. Du bâtiment médiéval subsistent principalement les murs des bas-côtés, la base de la nef, le transept et le portail sud. Au XIVe siècle, l'église fut transformée en édifice gothique à nef unique, achevé par un chevet entouré de chapelles rayonnantes entre les contreforts, et une tour carrée fut ajoutée à l'ouest de la nef. L'édifice fut en partie ruiné pendant les guerres de Religion et les reliques y furent brûlées. Des travaux de restauration furent entrepris à partir de 1609, exécutés notamment de 1609 à 1613, puis se poursuivirent tout au long du XVIIe siècle ; la voûte paraît avoir été achevée vers 1670. L'église a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 30 juillet 1964.
Un orgue est déjà attesté en 1502, mais on en sait peu de choses. Le grand orgue actuel, de style romantique et de 40 jeux, a été construit en 1869 par Leroy-Legendre et Fermis père et fils et restauré en 2004 par Lucien Simon et Jean-Pascal Villard ; son buffet et sa partie instrumentale sont classés aux monuments historiques depuis le 17 octobre 1997. L'orgue de chœur, construit par Fermis après le grand orgue, a été restauré dans les années 1980 par Claude Armand ; il a été placé dans une chapelle proche du chœur, alors qu'il se trouvait auparavant plus éloigné.
De nombreux objets du mobilier intérieur sont inscrits à l'inventaire des monuments historiques. Y figure notamment une cloche en bronze datée du XVIIIe siècle. Trois cloches sont en place : Jeanne-Paule (note Fa3, diamètre 112 cm, épaisseur 83, profil lourd), Jean-Baptiste (fondeur anonyme, 1805, diamètre 87 cm, épaisseur 61, profil moyen) et Conception (remplaçante d'une cloche de 1641 provenant de la chapelle Notre-Dame de Montgauzy, fondue par Bollée à Orléans en 1982, note Do4, diamètre 67 cm, épaisseur 50, profil lourd). Ces trois cloches sont montées sur des jougs dits "demoiselles" du fondeur Barnabé Martin ; elles étaient en volée tournante avant l'électrification.
Les abbés récents sont Gilles Rieux (2002–2015), Serge Billot (2015–2020) et Édouard de Laportalière (depuis 2020). L'abbatiale conserve également des œuvres et éléments remarqués, parmi lesquels La Pêche miraculeuse (1820), une représentation de saint Volusien, la nef, la tour-porche d'entrée et l'orgue.
