Eglise Sainte-Anne

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'église paroissiale de Saint-Benoît, située dans la commune de Saint-Benoît à La Réunion, a été édifiée entre 1840 et 1852 pour remplacer une première église devenue trop petite. D'inspiration néo-classique, l'édifice est construit en moellons et en pierres de taille de basalte et comprend une nef à trois vaisseaux, un chœur et des sacristies. La première pierre fut posée le 27 septembre 1840 par le contre-amiral de Hell et bénie par Monseigneur Poncelet ; l'église a été consacrée le 25 octobre 1852. Le coût de la construction fut estimé à 180 000 francs pour la commune. L'édifice a subi plusieurs réparations, notamment après le cyclone de 1850 qui emporta le clocher et le toit. En 1860 on ajouta un beffroi hors-œuvre à droite de l'église et on installa une fontaine en fonte sur la place ; les cloches datées de 1860 furent bénites par Monseigneur Maupoint. Le chœur a été décoré de scènes de la vie de saint Benoît par François Moirod, prêtre et élève de Puvis de Chavannes, entre 1903 et 1908. Des vitraux signés V. Gross (Nancy) figurent également dans l'édifice. La création d'une paroisse à Saint-Benoît était envisagée dès 1716, comme l'atteste un rapport de la Compagnie du Conseil du Roy ; une commission fut ensuite chargée de fixer l'emplacement de l'église et choisit le lieu-dit Petite Montée, aujourd'hui Montée Collège, sur un terrain appartenant à Pierre Lebeau. Une première église, achevée en 1735 et située entre le cimetière et la route nationale, devint trop petite dès 1755, souffrait des courants d'air et fut envahie par des chauves-souris ; elle fut finalement remplacée par l'édifice actuel en 1840. Une cloche ancienne, portant l'inscription « Julien Huet m'a faite en l'an 1768 » et apportée par voie de mer en 1770, subsiste de la première église et a été installée dans le clocher de l'église Sainte-Madeleine à Bras-Madeleine. L'église de Saint-Benoît a été inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques le 16 juin 1997, protection reprise par un nouvel arrêté du 26 janvier 2012 ; cette protection comprend notamment les peintures du chœur, la fontaine, le beffroi et le sol.

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