Origine et histoire de l'Église Sainte-Benoîte
L'église Sainte-Benoîte de Lerzy est une église fortifiée située sur la commune de Lerzy, dans le département de l'Aisne en région Hauts‑de‑France, à proximité de La Capelle et de Vervins. La construction comprend une nef pseudo‑basilicale à trois vaisseaux, un clocher et une grosse tour carrée, cette dernière étant flanquée de deux tourelles circulaires aux angles nord‑ouest et sud‑ouest. L'édifice a pris sa forme actuelle au XVIe siècle ; le clocher, qui date de la fin du XIIe siècle, a été inscrit aux monuments historiques par arrêté du 3 février 1928. Dans la nuit du 11 au 12 mars 2014, un incendie a gravement détruit l'église, à l'exception du clocher. Les investigations ont conclu que le feu serait parti d'un chalumeau non éteint utilisé par un ouvrier couvreur travaillant sur la charpente en bois. Le bâtiment menaçant de s'effondrer, il a d'abord été consolidé par la pose de tréteaux et la mise en place d'un échafaudage intégral, et le mobilier ainsi que les œuvres de valeur (statues, vitraux) ont été mis en sécurité. Le chantier de restauration a réellement démarré en juin 2016 après le rassemblement de 3 millions d'euros provenant des monuments historiques, de la commune (150 000 euros), de donateurs et des assurances (2,3 millions d'euros). La nouvelle charpente en bois a été posée fin 2016 et la couverture en ardoise installée début 2017 ; la fin des travaux et la réouverture au public étaient prévues pour 2018. La restauration a également permis la mise au jour de fresques médiévales susceptibles de dater du XIIIe siècle.
