Origine et histoire de l'Église Sainte-Bernadette
Église Sainte-Bernadette du Banlay
L'église Sainte-Bernadette du Banlay se situe à Nevers, dans le département de la Nièvre (région Bourgogne-Franche-Comté), au 23, rue Claude-Parent. Elle a été conçue et édifiée par Claude Parent et Virilio dans les années 1960. L'édifice repose sur deux coques de béton armé qui s'emboîtent et évoquent la grotte de Lourdes ; son plan et l'élévation du sanctuaire sont présentés comme sans précédent dans l'histoire de l'architecture religieuse du XXe siècle. Claude Parent et Virilio, auteurs de la théorie dite de la « fonction oblique » ou « architecture oblique », considéraient cette réalisation comme particulièrement importante dans leur production. Le mobilier intérieur a été réalisé par Morice Lipsi et les vitraux par Odette Ducarré. Classée au titre des monuments historiques en mai 2000, l'église a également reçu le label « Patrimoine du XXe siècle » délivré par la préfecture de Dijon le 25 février 2005. Sa silhouette singulière, parfois comparée à celle d'un blockhaus, a été inspirée en partie par l'intérêt des auteurs pour les bunkers, comparaison relayée par Virilio dans son ouvrage Bunker archéologie. L'architecture déconcerte et attire l'attention : elle a marqué des architectes comme Dominique Perrault, qui l'a découverte dès son adolescence. L'esthétique de l'édifice suscite aujourd'hui de vives controverses ; certains critiques estiment qu'elle est inadaptée au culte de sainte Bernadette et y perçoivent des références militaires, tandis que les architectes affirmaient vouloir évoquer le risque de guerre nucléaire dans le contexte de la guerre froide.
