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Origine et histoire de l'Église Sainte-Catherine

L'église Sainte-Catherine de Honfleur, située près du vieux bassin, est un édifice catholique construit principalement en bois, une particularité rare en France. Sa première nef, datée de la seconde moitié du XVe siècle, a été érigée après la guerre de Cent Ans sur le modèle d'une halle de marché, utilisant des éléments de construction navale. La charpente évoque une coque de bateau renversée, tandis que le clocher, séparé des nefs pour des raisons de sécurité incendie, a été ajouté ultérieurement. Les artisans locaux, surnommés « maîtres de hache », ont travaillé le bois sans scie, perpétuant des techniques ancestrales normandes.

Au XVIe siècle, une seconde nef a été ajoutée à droite de la première, avec une voûte plus arrondie, typique des églises gothiques modestes. Les deux nefs ont été allongées de deux travées, encadrées par des bas-côtés voûtés en bois. Les poutres, de longueurs inégales, reposent parfois sur des assises en pierre. Le chœur, repris au XIXe siècle, présente une qualité médiocre et un toit surélevé. L'église est partiellement recouverte de bardeaux de châtaignier, appelés « essentes ». Son porche « néo-normand », construit au début du XXe siècle, remplace un portail néo-classique visible dans des peintures de Jongkind et Boudin.

L'édifice abrite un orgue classique de Rouen, un balcon Renaissance orné de musiciens, et des vitraux du XIXe siècle. Un Portement de Croix d'Erasmus Quellinus II y est exposé. Classée monument historique en 1875, l'église est dépourvue de transept et de chapelles latérales, celles-ci étant symbolisées par des statues de saints locaux comme Marcouf et Thérèse de Lisieux. Son architecture reflète l'histoire maritime de Honfleur et l'ingéniosité des charpentiers normands.

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