Église Sainte-Catherine de La Flotte

Photo de Église Sainte-Catherine de La Flotte

Crédit photo : Pep.per de Ré - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1400

1500

1600

1700

1800

1900

2000

1402

Première mention connue

XVe siècle

Construction initiale

1575

Dévastation lors des conflits

1627

Réparations après dégradations

1742

Agrandissement de l'église

1765

Rénovation du clocher

1805

Restauration post-révolutionnaire

1818

Construction façade néo-classique

1876-1878

Création des vitraux

1893

Décor peint au pochoir

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Portail gothique au sud, vitraux (cad. M 159) : inscription par arrêté du 8 juillet 1988

Personnages clés


Nicolas de la Courbe de Brée	Évêque de Saintes ayant permis à l'église de devenir une paroisse indépendante.
Jean Noyé	Architecte ayant réalisé la façade néo-classique en 1818.
Millet et Augier	Peintres bordelais ayant exécuté le décor peint au pochoir en 1893.

Origine et histoire de l'Église Sainte-Catherine

L'église paroissiale Sainte-Catherine-d'Alexandrie, appelée Sainte-Catherine, se dresse au centre de La Flotte, en Charente‑Maritime, à côté de son ancien presbytère. L'édifice repose sur une chapelle du XIIe siècle, dépendante du château des seigneurs de Mauléon, qui a servi de base à sa construction ; la première mention connue date de 1402. Grâce à Nicolas de la Courbe de Brée, évêque de Saintes, elle est devenue paroisse indépendante. Les parties les plus anciennes conservées remontent aux XIVe–XVe et au XVe siècles : une portion du mur sud percée d'une porte de style flamboyant et les travées occidentales comprenant le carré sous clocher. Ce carré sous clocher a conservé une voûte d'ogives interrompue par un oculus. Au-delà s'étendent quatre travées de nef et deux bas‑côtés, construites vers 1745 et terminées par un chevet plat. L'édifice a été dévasté vers 1575 puis de nouveau dégradé en 1621 lors des conflits religieux ; il a été réparé en 1627, agrandi en 1742 et restauré en 1805. Le clocher a été rehaussé et rénové vers 1765, et la façade actuelle, de composition néo‑classique, a été réalisée en 1818 par Jean Noyé. Pendant la Révolution, l'église a été transformée en temple de la Raison avant de retrouver le culte catholique. L'intérieur a conservé un décor et un mobilier de la fin du XIXe siècle : nef et bas‑côtés sont couverts d'un lambris dit « en anse de panier » et les murs portent un décor peint au pochoir exécuté en 1893 par les peintres bordelais Millet et Augier. Les onze vitraux, réalisés entre 1876 et 1878 par l'atelier Besseyrias de Périgueux, témoignent de la dévotion populaire ; le portail sud et ces vitraux sont inscrits au titre des Monuments historiques depuis 1988. L'intérieur abrite le maître‑autel, les autels de la Piéta (ou du Sacré‑Cœur) et de la Vierge, le plafond du maître‑autel, un orgue, un lustre ainsi que de nombreux ex‑voto et peintures, dont un ex‑voto lié à Marie‑Thérèse. La cloche dite Armand Jean, descendue en 1955, avait assuré 323 ans de service. Un panneau historique placé près de la porte principale fournit des informations complémentaires sur le bâtiment.