Origen e historia
La iglesia de Sainte-Catherine de Montaut, situada en el departamento de Tierras de Nueva Aquitania, encuentra su origen en el siglo XIV como una sencilla capilla dependiente de la parroquia de Brocas. Construido en una puerta del pueblo fortificado, incluye una torre de campana que rodea la calle principal, sirviendo como puerta y una torre de vigilancia. Su arquitectura románica original incluye una nave única, completada por un hemiciclo, iluminada por ventanas que todavía tienen una abertura trilobida. Las capitales esculpidas, adornadas con follaje o personajes, y una clave de bóveda historiada que representa a Santa Catalina dan testimonio de esta primera fase.
En el siglo XV, la iglesia fue ampliada por la adición de un colateral occidental, dedicado a San Juan el Bautista, duplicando la superficie de la nave principal. El lado de la cama es levantado y apoyado por las estribaciones, mientras que la torre de campana, adyacente a la esquina oeste, se convierte en un símbolo del pueblo. Estas transformaciones reflejan el ascenso demográfico y estratégico de Montaut, ahora compitiendo con Brocas. Las bóvedas, reconstruidas en ladrillos después de la destrucción de las Guerras de la Religión (1569), ilustran las adaptaciones técnicas y estilísticas de la era.
Las Guerras de la Religión (1569) marcaron un punto de inflexión trágico: la iglesia fue saqueada, la torre de campana quemada, y las campanas robadas por las tropas protestantes de Montgomery. La reconstrucción, iniciada a finales del siglo XVI por el párroco Pierre de Clavery, está acompañada por un recast de las bóvedas de ladrillo "toulousaine". Este conflicto también acelera la fortificación de la aldea, aprovechada por su elevada posición. En el siglo XVII, la capilla de la Virgen, inicialmente una appentis, se transformó en un espacio ogival dedicado a la Anunciación, luego al Rosario (1834). Su retablo, enmarcado por columnas torso, alberga un lienzo de 1833 que representa a la Virgen con Niño con San Domingo.
El siglo XVIII vio desarrollos interiores, como la restauración del suelo de piedra de Bidache (1786) de Antoine Mazzetti, o la instalación de una campana de 600 kg en 1760. La Revolución Francesa privó a la iglesia de sus campanas, excepto una, y condujo al entierro del párroco Duhart de Nogaro (1746-88) cerca de la sacristía. En el siglo XIX, Montaut obtuvo oficialmente el estatus de sede parroquial (1808), relegando a Brocas al rango de rama. Las vidrieras (1882), representando a Santa Catalina, San Pedro y Notre-Dame de Buglose, así como las campanas retransmitidas varias veces (1836, 1855, 1928) marcan este período de renovación.
Los muebles litúrgicos, como el retablo del altar mayor de madera dorada (siglo XVII), ilustran la riqueza artística del edificio. Este retablo, coronado con un Dios Padre y adornado con estatuas de San Pedro y San Pablo, domina un coro mejorado para acogerlo. La capilla de la Virgen, con su retablo con columnas torso, y el colateral dedicado al Sagrado Corazón (1835) completan este conjunto. En 1936, la flecha de la torre de campana, destruida por un tornado en 1899, fue reemplazada por una terraza de hormigón armado, ahora emblemática de Montaut.
Clasificado como Monumento Histórico en 1970, la Iglesia de Santa Catalina encarna casi siete siglos de historia local, desde rivalidades feudales hasta reconstrucciones postrevolucionarias. Su arquitectura híbrida, que combina elementos románicos, góticos y barrocos, refleja las convulsiones políticas y religiosas de la Chalosse. Hoy, sigue siendo un testigo importante del patrimonio religioso irlandés, marcado por conflictos y adaptaciones comunitarias.
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