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Origine et histoire

L’église Sainte-Colombe de Cabanes, située dans l’ancienne commune de Cabanes à Saint-Génis-des-Fontaines (Pyrénées-Orientales), est un édifice aux origines pré-romanes. Ses parties les plus anciennes pourraient remonter à une chapelle liée à un relais hospitalier sur la route du Perthus, un axe historique majeur vers l’Espagne. L’édifice primitif, marqué par une nef de quatre travées voûtées en plein cintre outrepassé, comportait des doubleaux aux naissances amorties obliquement, ainsi que des niches latérales délimitant les travées.

Au XIVe siècle, lors de la dispersion du monastère voisin de Saint-André, l’église aurait été intégrée à un prieuré fondé par des moines de ce couvent. Cette période voit l’ajout d’un transept, construit en partie avec des éléments récupérés du cloître de Saint-André. Le chevet originel, de plan carré, et une absidiole nord sont aujourd’hui en ruines, tandis que la quatrième travée, fermée par un mur tardif, sert désormais de chevet. La porte ouest, surmontée d’un oculus ellipsoïdal, inclut des pierres de remploi probablement issues de Saint-André.

Classée Monument Historique par arrêté du 5 décembre 1984, l’église conserve des traces de sa couverture initiale en lauzes de schiste, remplacée ultérieurement par des tuiles creuses. Son pignon ouest, terminé par trois piliers en pierre de taille formant un mur à campines, supporte une poutre destinée aux cloches. La chapelle, propriété de la commune, illustre ainsi l’évolution architecturale et religieuse du Roussillon entre les périodes pré-romane et gothique.

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