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Origine et histoire de l'Église Sainte-Croix

L'église Sainte-Croix de Saint-Malo, située dans le quartier de Saint-Servan, est un édifice religieux catholique de style classique. Sa construction débuta en 1715 pour remplacer une ancienne église paroissiale des XVIe et XVIIe siècles, devenue trop exiguë. Seule une arcade ornée d’une tête humaine subsiste de l’édifice précédent. L’église fut conçue par les ingénieurs du Roi Amédée Frézier et Siméon Garangeau, ainsi que par l’architecte malouin Jean Datour. Elle fut consacrée en 1743, puis pavée en 1785.

La tour et les trois premières travées furent ajoutées entre 1828 et 1840, selon les plans des architectes Julien Leclair et Hamon, après validation par Victor Baltard. Pendant la Révolution, l’édifice fut dévasté et utilisé comme grange à fourrage de 1795 à 1801, avant d’être rendu au culte. Une légende évoque une chapelle fondée sur ce site par saint Malo ou Charlemagne, mais aucun document ne le confirme.

L’architecture extérieure, sobre et imposante, inclut un portique et un clocher carré en granit bleu dominant l’ancien arsenal maritime. À l’intérieur, les vitraux de 1962, signés Joseph Archepel, remplacent une œuvre initiale de Julien-Léopold Lobin. Les peintures murales du XIXe siècle, réalisées par Louis Duveau, ornent les arcades et la nef avec des représentations religieuses et allégoriques. Les deux orgues, classés monuments historiques depuis 1980, furent construits par la dynastie Cavaillé-Coll au XIXe siècle.

L’église abrite des statues offertes par Napoléon III, un maître-autel en marbre, et une plaque commémorative dédiée au marin Guillaume Dufresne d’Arsel, explorateur de l’île Maurice et de La Réunion. Quatre cloches, coulées entre 1861 et 1885, complètent ce patrimoine sonore. L’édifice fut inscrit aux monuments historiques le 17 décembre 1970, reconnaissant sa valeur architecturale et historique.

Parmi les cérémonies notables, on compte les obsèques de l’historien Louis Duchesne en 1922 et le mariage du député Guy La Chambre avec la chanteuse Cora Madou en 1938. Ces événements illustrent le rôle social et culturel de l’église dans la vie malouine.

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