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Origine et histoire

L'église Sainte-Croix du Bouyssou, située dans le département du Lot, est un édifice religieux dont une partie du chevet remonte peut-être au XIe siècle, bien que sa construction principale date du XIIe siècle. Ce chevet primitif, bâti en moellons de grès, a été remplacé par l'actuel, tandis que la nef et le clocher-tour, caractéristiques de l'art roman, ont été érigés au XIIe siècle. Une peinture murale du XVIe siècle, représentant le Jugement dernier, orne le mur occidental et est attribuée à un atelier itinérant actif dans la région, comme en témoignent des œuvres similaires à Soulomès et Lunegarde.

En 1327, le premier recteur de l'église est mentionné, mais aucun document antérieur à 1700 ne subsiste. À cette date, l'édifice est en ruine, empêchant tout office religieux. Des travaux majeurs interviennent au XIXe siècle : en 1835, les religieuses d'un couvent voisin agrandissent la chapelle sud, et en 1872, un devis révèle que la nef et l'abside, initialement voûtées en pierre, sont recouvertes d'un plancher. Les voûtes sont reconstruites en brique, une chapelle nord est ajoutée, et le sol de la nef est abaissé pour retrouver les bases des colonnes.

L'architecture de l'église se distingue par sa nef unique de deux travées, dont la première était voûtée en berceau et la seconde, carrée, supportait une coupole sur pendentifs (remplacée par un plafond). Le chœur, terminé par une abside en hémicycle voûtée en cul-de-four, est flanqué de chapelles latérales. Les parties romanes, dont le clocher-tour aux baies jumelées, sont classées monuments historiques depuis 1923. Les chapiteaux historiés et les traces de fenêtres anciennes témoignent des transformations successives de l'édifice.

La maçonnerie révèle deux phases distinctes : un chevet primitif en moellons (XIe siècle ?) et une reconstruction en moyen appareil de grès (XIIe siècle). Les trous de boulins et les fenêtres homogènes suggèrent une campagne de construction unifiée pour la nef et le clocher. Malgré son état dégradé au XVIIIe siècle, l'église abritait encore au XVIe siècle un décor peint, preuve de son importance passée. Aujourd'hui, elle reste un témoignage majeur de l'architecture romane dans le Quercy, marqué par des adaptations ultérieures liées à son usage communautaire.

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