Église Sainte-Fauste de Bozouls dans l'Aveyron

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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Église Sainte-Fauste

L'église Sainte-Fauste de Bozouls est une église catholique située dans le département de l'Aveyron, à l'intérieur du méandre appelé « trou de Bozouls », formé par le Dourdou ; elle est dédiée à sainte Fauste. L'édifice est principalement du XIIe siècle et s'appuie encore sur des éléments d'une église antérieure du XIe siècle. Il se distingue par des arcs-boutants extérieurs qui soutiennent la voûte de la nef, un chevet à abside avec déambulatoire et cinq chapelles rayonnantes inscrites dans une masse polygonale ; à l'intérieur, des chapiteaux sculptés témoignent du décor roman. L'étage supérieur du clocher appartient au XIVe siècle. L'origine du prieuré de Bozouls reste inconnue ; il a d'abord dépendu de l'abbaye Saint-Amans de Rodez, puis, avant 1082 (probablement vers 1079), il fut rattaché à l'abbaye Saint-Victor de Marseille, donation confirmée par l'évêque Adhémar en 1120. Dès 1140, malgré l'opposition des moines marseillais, le prieuré passa en possession du chapitre de la cathédrale de Rodez, situation confortée par une bulle du pape Alexandre III en 1162. L'église actuelle a été construite au XIIe siècle, probablement sous la période de dépendance à Saint-Victor, en remplacement partiel de l'édifice du XIe siècle dont subsistent quelques vestiges. Aux XVe et XVIe siècles, cinq chapelles furent ajoutées au côté sud ; ces adjonctions ont vraisemblablement provoqué un écartement des piles en partie haute, nécessitant l'installation d'arcs-boutants au XVIIe siècle. À la même époque, on allégea la toiture en remplaçant la lauze par de l'ardoise, on renforça les contreforts du mur nord et le contrebutement du chevet, et l'on reconstruisit probablement les voûtes de la nef, leur position étant incompatible avec la corniche originelle dont les modillons subsistent dans les combles des chapelles. Une tourelle d'escalier fut greffée sur le côté nord de la première travée et la chapelle haute du massif fut divisée en deux par un mur. En 1783, deux contreforts vinrent renforcer la façade occidentale du clocher ; un avant‑porche fut ajouté en 1817 et la sacristie construite en 1874-1875. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques le 31 août 1920. Des campagnes de restauration ont eu lieu après la Seconde Guerre mondiale (décrépissage de l'intérieur et réfection des enduits en 1946-1947), puis en 1970 pour les charpentes et la couverture, et en 1980 pour la reprise des maçonneries dégradées.

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