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Origen e historia

La Iglesia de Sainte-Gemmes de Sainte-Gemmes-d-Andigné, dedicada a Saint Gemmes, fue construida en 1865 por el arquitecto Alfred Tessier en el sitio de una iglesia románica del siglo XII, considerada demasiado pequeña. La primera piedra fue colocada el 19 de abril de 1865 por el obispo de Angers, Guillaume Angebault. El edificio, inspirado en el estilo neogótico del siglo XIII, se distingue por su torre de campana coronada por una flecha de piedra y sus botones de arco. Su interior, estructurado en tres naves y un ábside coro, incluye vidrieras, muebles neogóticos y medallones pintados por Paul Audfray (1923-1928) rindiendo homenaje a las víctimas locales de la Primera Guerra Mundial.

Un drama marca su historia: en la noche del 27 al 28 de enero de 1881, un bellet colapsó durante una tormenta, cruzando el techo y matando a tres mujeres entre los fieles reunidos. A pesar de este accidente, la iglesia fue descrita como un "hermoso edificio" por el puerto de Célestin en 1878, y como un "edificio mágico ogival" de Émile Milon en 1888, destacando su flecha esbelta, torres de campana decorativas y ventanas de cristal manchados de calidad.

En el siglo XXI, la iglesia apenas escapó de la demolición. En 2013, un proyecto municipal planificó su destrucción, como la de otras iglesias locales (Saint-Pierre-aux-links de Gesté, Saint-Aubin-du-Pavoil). Una movilización culminó en su inscripción a los monumentos históricos el 6 de febrero de 2014, preservando así su patrimonio arquitectónico y memorial, incluyendo elementos simbólicos como las telas marouflé de Paul Audfray.

El edificio también conserva rastros de su historia litúrgica, como una pieza de la Verdadera Cruz ofrecida en 1784 en la antigua iglesia, así como diseños del siglo XVIII (capítulo adyacente al coro). Su pavimento estampado, sus puertas de carpintería y sus llaves de bóveda policromadas dan testimonio de un meticuloso conocimiento artesanal, característico de las reconstrucciones religiosas del siglo XIX en Anjou.

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