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Origine e storia

La chiesa Sainte-Livrede de Sainte-Livrede-sur-Lot, situata nel dipartimento Lot-et-Garonne, trova le sue origini nel XII secolo. Nel 1117 fu donato ai Benedettini dell'Abbazia del Senato-Dio da un atto di donazione, diventando priore indipendente dalla giurisdizione episcopale di Agen. I sarcofagi merovingiani scoperti sul sito attestano una necropoli precedente, mentre la costruzione dell'attuale chiesa inizia poco dopo, a partire dal comodino. Papa Calixte II confermò i suoi diritti nel 1120, seguito da Guglielmo IX di Aquitania nel 1122. Il priorato, esente dall'autorità episcopale da una bolla papale nel 1184, arricchita dai diritti signeuriali nel XIII secolo, grazie in particolare alle operazioni con la famiglia Madaillan.

Nel XIV secolo, la chiesa fu completata dall'aggiunta di un vascello settentrionale (attuale cappella della Vergine), dove il gissant del vescovo sarebbe stato scoperto più tardi. In parte distrutta durante le guerre di religione da parte dei protestanti, perde i suoi edifici conventuali medievali. Nel 1652, il priorato si trasferì alla Congregazione di San Maur, che tentò ambiziosi restauri, ma la chiesa ebbe solo dieci monaci nel 1763. All'epoca della rivoluzione, divenne parrocchia, mentre gli edifici del convento furono venduti e smantellati. Una ricostruzione neogotica della navata, campanile e facciata fu realizzata nel 1864 dall'architetto Gustave Alaux.

La chiesa, classificata come monumento storico nel 1908, conserva elementi romanici (al di là del cul-de-four, absidiole settentrionale) e elementi gotici (cavi ogivali, cappella settentrionale). Il suo lato letto ha una caratteristica architettonica: un'abside principale estesa da un emiciclo più stretto e non concentrico, che richiede una volta adattata. Le decorazioni includono motivi vegetali, teste prominenti e animali ibridi. Il campanile, inizialmente quadrato e poi ottagonale, fu restaurato nel XVII secolo dopo i danni delle guerre di religione. Gli scavi del XIX secolo rivelano fondazioni risalenti al IX secolo, confermando l'anzianità del sito.

Il priorato, dipendente dalla Cattedra-Dio, ebbe una decadenza nel XV secolo prima di essere riformato dai Mauristi nel 1652. Quest'ultimo ricostruì parzialmente gli edifici del convento nel XVIII secolo, ma dopo la Rivoluzione il sito fu frammentato: un'ala divenne una scuola. Nel 1864 la navata meridionale fu ridisegnata sotto la direzione di Alaux, con una volta completata dopo i piani di Leopold Payen. Oggi la chiesa, proprietà comunale, fonde resti medievali e moderni restauri, illustrando quasi mille anni di storia religiosa e architettonica.

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