Origine et histoire de l'Église Sainte-Madeleine de Pallier
L'église Sainte-Madeleine de Pallier, située au lieu-dit Paillier à Gentioux-Pigerolles (Genciòus en occitan) dans la Creuse, en Nouvelle-Aquitaine, est un petit sanctuaire rural en granite, représentatif des églises médiévales du plateau de Millevaches. L'édifice principal est daté du XIIIe siècle et a été modifié au XVIe siècle ; l'ensemble a fait l'objet d'une restauration dans la seconde moitié du XXe siècle. La nef est rectangulaire et se termine par un chevet plat. Une chapelle s'ouvre dans le mur nord ; elle a été ajoutée au XVIe siècle, même si certaines sources la situent au XIIe ou au XIIIe siècle. Cette chapelle, qui dépendait de l'ancienne commanderie de Charrières à l'époque des Hospitaliers, a appartenu à l'ordre de Malte et aurait peut‑être été antérieurement liée aux Templiers. Elle est voûtée d'ogives et présente une lierne transversale partant d'une clé ornée d'un "soleil chevelu", tandis que les culots portent des décors figurés : l'un un oiseau, l'autre un motif géométrique. Entre la chapelle et le mur du chevet, au‑dessus d'une ouverture rectangulaire, se trouve un bas‑relief : un personnage barbu, inscrit dans un arc polylobé, les mains levées, au‑dessous d'un écu soutenu par deux personnages et cantonné par deux autres figures barbuës. À proximité, le petit cimetière conserve des dalles funéraires gravées de la croix de Malte et une croix présentant d'un côté le Christ et de l'autre la Vierge Marie. L'église fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis 1974. Tout près se dresse la maison du notaire royal, élevée en 1760 sur l'initiative d'Alexis Jabouille, classée monument historique depuis 1996, qui eut une vocation agricole jusqu'aux années 1980 puis fut exploitée comme chambres d'hôtes jusque 2008 sous le nom de "commanderie de Pallier", appellation qui a pu prêter à confusion avec le chef‑lieu de la commanderie installé à Gentioux puis à Saint‑Moreil. On peut enfin visiter aux abords une reconstitution de jardin médiéval présentant des plantes aromatiques et médicinales, des rosiers et un arbre de vie.
