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Origine et histoire

L’église Sainte-Madeleine de Tournus, édifiée au XIIe siècle au cœur de la ville romane, fut initialement dédiée à Sainte-Marie-du-Châtel. Consacrée en 1148 par l’évêque de Chalon, elle devint un lieu de culte central alors que l’abbaye Saint-Philibert se trouvait hors des murs. Son architecture simple, avec une nef à bas-côtés et un portail roman bourguignon orné de six colonnettes, reflète l’art religieux de l’époque. La porte en chêne sculpté, datant du XVIIIe siècle, fut ajoutée plus tard par le cardinal de Fleury.

Au fil des siècles, l’église subit de nombreux bouleversements : pillée par les Huguenots en 1562, fermée pendant la Révolution et transformée en entrepôt en 1793, puis menacée de démolition sous le Directoire. Malgré des projets de déconsécration entre 1806 et 1809, elle resta un lieu de culte. En 1904, des émeutes liées à la séparation des Églises et de l’État endommagèrent gravement l’édifice. Elle fut finalement inscrite aux monuments historiques en 1927, mais sa dégradation persistante conduisit à sa fermeture administrative en 2021.

L’intérieur de l’église abrite des éléments remarquables, comme un maître-autel en pierre de Préty (1770) offert par Claude Pageault, une statue de Vierge à l’Enfant du XVIIIe siècle, et des vitraux de 1947 représentant saint Nicolas et saint Matthieu, installés après l’explosion du pont sur la Saône en 1944. Le clocher, autrefois surmonté d’une flèche détruite par un orage en 1557, abrite deux cloches fondues en 1862. Aujourd’hui, une association locale œuvre pour sa restauration, aux côtés de deux autres monuments religieux de Tournus.

Son histoire reflète les tensions religieuses et politiques de la France, depuis les conflits entre catholiques et protestants jusqu’aux lois de laïcisation du début du XXe siècle. Malgré ces épreuves, l’église reste un témoignage majeur de l’art roman bourguignon et de la piété locale, bien que son état actuel nécessite une intervention urgente pour préserver ce patrimoine.

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