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Origine et histoire

L’église Sainte-Marie d’Anglet trouve ses origines au XIXe siècle, quand une chapelle est érigée en 1867 sur les hauteurs de la Chambre d’Amour, offerte par Mme Cazères pour desservir un hameau de pêcheurs et paysans. Ce quartier isolé, entouré de dunes et de pins, se développe progressivement, et la chapelle devient église paroissiale en 1921 sous l’impulsion de Mgr Gieure, avec l’abbé Rouquette comme premier curé. La paroisse, délimitée par l’océan, Biarritz, et la ligne de tramway BAB, voit sa chapelle initiale démolie en 1946 pour élargir une route, ne laissant qu’une croix marquant son emplacement.

La construction de l’église actuelle est lancée en 1930 par le chanoine Maurice Sabès, deuxième curé, qui souhaite un édifice imposant comparable à celui de Saint-Léon. Les plans sont dessinés par Pierre Fonterme et le chantier dirigé par Charles Hébrard. La première pierre est bénie le 28 septembre 1930, et l’église est dédiée le 11 septembre 1932. Son intérieur mêle tradition basque labourdine et Art déco, avec des tribunes réservées aux hommes jusqu’aux années 1970, des fresques de Berthe Grimard, et des vitraux des années 1930-1940, dont ceux représentant Jeanne d’Arc ou sainte Thérèse. Un orgue Mutin-Cavaillé-Coll, acquis en 1914 après la confiscation du séminaire de Bayonne, y est installé.

Classée monument historique en totalité depuis le 21 septembre 2015, l’église dépend du diocèse de Bayonne et de la paroisse Louis-Édouard Cestac. Son architecture en pierre, avec nef de 21,35 mètres et chœur de 13 mètres, inclut un clocher à pignon triangulaire abritant deux cloches, Marie-Claire et Joseph. Parmi ses trésors, un tableau du XVIe siècle de l’école de Raphaël, représentant une Vierge à l’Enfant ou le mariage mystique de sainte Catherine, provient également de l’ancien séminaire de Bayonne. Les mosaïques du transept, signées Mauméjean (1938), et un ex-voto en forme de morutier de 1906 témoignent de son lien avec la communauté maritime locale.

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