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Origine et histoire

L’église Sainte-Marie de Bostens, située dans le département des Landes en Nouvelle-Aquitaine, est un édifice roman du XIIe siècle, dédié à sainte Marie. Elle est considérée comme l’un des plus remarquables du pays de Marsan et fait partie de la voie limousine du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son clocher, son chœur et son chevet sont classés monuments historiques depuis 1916. La tour, initialement haute de 15 mètres, fut surélevée au XIVe siècle à 19 mètres et transformée en tour de guet, avec des chapiteaux sculptés symbolisant des scènes religieuses et morales.

L’intérieur de l’église abrite des éléments architecturaux et artistiques notables, comme une voûte en berceau ornée d’un Christ en majesté du XIIIe siècle, un autel de la Vierge du XVIIe siècle avec un tabernacle dissocié représentant l’Annonciation, et une chaire en calcaire du XVIIe siècle. Le portail, protégé par un auvent, présente un chrisme et des inscriptions latines évoquant le Christ comme lumière et paix. Des peintures murales, découvertes en 1960, furent malheureusement détruites lors des travaux de restauration.

L’histoire de l’église remonte à 988, lorsque Guillaume Sanche, duc de Gascogne, en fit don à l’abbaye bénédictine de Saint-Sever, qui contrôlait alors une partie de la voie de Compostelle. L’édifice, initialement réduit à une nef et une abside, fut agrandi au XIIe siècle avec une chapelle sud et une tour. Une légende locale attribue à la fontaine de la houn de la pau (fontaine de la peur) le pouvoir de guérir les peurs, reflétant les croyances populaires médiévales.

Au XVIIe siècle, la nef fut prolongée à l’ouest par une travée et un porche, modifiant la base du clocher. Les arcs transversaux, détruits puis reconstruits, soutenaient autrefois trois petites voûtes au-dessus du plancher du clocher. Le clocher, ajouré de baies géminées, était initialement couvert de dalles avant l’ajout d’un étage crénelé. Aujourd’hui, l’église dépend de la paroisse Saint-Jacques des Grands Pins et reste un témoignage architectural et spirituel majeur de la région.

Les sources historiques, comme les ouvrages de J. Cabanot ou les archives de Monumentum, soulignent son importance patrimoniale. Classée parmi les monuments historiques des Landes, elle attire autant pour son art roman que pour son rôle dans le pèlerinage compostellan et les traditions locales, comme la fontaine guérisseuse.

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