Origine et histoire de l'Église Sainte-Marie
L'église Sainte-Marie-et-Saint-Barthélémy, située à Bourg-des-Maisons en Dordogne, est un édifice catholique classé au titre des monuments historiques en 1913. Elle est mentionnée dès 1143 comme dépendance de l'abbaye bénédictine de Sarlat et, en 1169, donnée à l'abbaye de Saint-Cybard d'Angoulême par Jean d'Asside, évêque de Périgueux ; elle dépend alors du prieuré de Cercles et apparaît sous le nom d'Ecclesia Sancta-Mariae de Maisos. Une charte du cartulaire de Saint-Cybard la cite en 1468 comme Ecclesia S. Bartholomoei de Bourg de Maisons. Il est probable qu'une chambre de défense ait été aménagée au-dessus des voûtes au cours de la guerre de Cent Ans. Le clocher moderne a été détruit par la foudre en 1897 puis reconstruit aussitôt.
L'édifice présente un plan rectangulaire à nef unique composée de deux travées voûtées par des coupoles sur pendentifs reposant sur des piliers massifs ; la première coupole a été refaite au XIXe siècle. La nef est suivie d'un chœur carré voûté en berceau brisé.
Le mur gauche du chœur conserve, dans un arc brisé, une fresque de 3,45 m de largeur sur 3,25 m de hauteur : à droite figure saint Christophe portant l'Enfant, au-dessus le Christ succombe sous la croix accompagné d'un personnage casqué vêtu d'une robe, et en haut à gauche sainte Catherine s'appuie de la main gauche sur une épée, une roue se trouvant derrière elle. Ces peintures paraissent dater du début du XVIIe siècle. Par ailleurs, le saint Christophe du mur nord de la seconde travée de la nef et les peintures du chevet semblent remonter aux XIIIe ou XIVe siècles. Certaines peintures murales encore visibles en 1990 ont aujourd'hui disparu ; parmi les œuvres perdues figurent les évangélistes de la voûte, sainte Marguerite et le Christ au Mont des Oliviers, attribués au XVIIe siècle.
