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Origine et histoire

L’église Sainte-Marie des Batignolles trouve ses origines en 1826, quand une chapelle en bois est érigée pour desservir les 6 000 habitants des Batignolles, alors simple hameau en périphérie de Paris. Financée par des dons de Charles X et de la duchesse d’Angoulême, elle est dédiée à Marie de Nazareth à la demande de cette dernière. En 1830, la chapelle devient officiellement l’église Sainte-Marie lors de la création de la commune des Batignolles-Monceau, séparée de Clichy-la-Garenne. Son nom célèbre ainsi la sainte patronne de la duchesse, bien qu’une légende locale évoque la découverte d’une statuette de la Vierge lors des fondations.

Entre 1834 et 1841, l’église est agrandie sous la direction de l’architecte Paul-Eugène Lequeux pour répondre à la croissance démographique. Deux chapelles latérales sont ajoutées, et en 1841, l’archevêque Denys Affre consacre les autels dédiés à la Vierge Marie et à saint Vincent de Paul. L’aspect actuel, inspiré des temples grecs avec son fronton triangulaire et ses quatre colonnes, date de cette période. Un campanile est finalement construit en 1857 pour abriter la cloche Etiennette, après l’abandon d’un projet de deux clochers.

Pendant la Commune de Paris (1871), l’église devient un lieu de réunions féminines revendiquant l’égalité entre les sexes. Classée monument historique en 1975, elle abrite aussi un orgue de 1923, restauré à deux reprises (1947, 1994), mais dont la soufflerie nécessite aujourd’hui des réparations. Son style néo-classique et son histoire sociale en font un symbole du quartier des Batignolles, entre patrimoine religieux et mémoire collective.

Une seconde phase de construction, souvent confondue avec l’église originale, est lancée au XXe siècle sous la direction de l’architecte Bernard Haubold. Autorisé en 1913 mais retardé par la Première Guerre mondiale, le projet adopte un style « romano-byzantin » en brique et béton armé, avec un campanile inspiré du Mont-Saint-Michel. Bien que des décors en mosaïque aient été prévus, une grande partie n’a jamais été réalisée. L’édifice est inscrit à nouveau comme monument historique en 2016, protégeant l’ensemble du site, y compris ses espaces extérieurs.

L’église occupe une place centrale dans la culture locale, servant de cadre à La Légende du saint buveur (1939) de Joseph Roth. Desservie par les stations de métro Brochant, Rome et La Fourche, elle reste un lieu de culte actif et un témoignage des transformations urbaines de Paris, des villages périphériques du XIXe siècle à l’intégration dans la capitale.

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