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Origine et histoire

L’église Sainte-Marie-Madeleine de Biot, située dans les Alpes-Maritimes, remplace une première église paroissiale détruite en 1367 lors des crises démographiques du XIVe siècle. Le village, dépeuplé, est repeuplé en 1470 sous l’impulsion du roi René, qui attire des familles génoises. La reconstruction de l’église débute alors, probablement en réemployant des éléments de l’édifice antérieur. Son plan comprend une nef à trois vaisseaux voûtés d’arêtes et trois absides semi-circulaires, caractéristiques d’une architecture transitionnelle entre gothique et Renaissance.

La porte latérale de l’église est achevée en 1506, suivie de la porte principale en 1536, tandis que les vantaux en bois datent de 1638. Au XVIIe siècle, des chapelles latérales sont ajoutées, et la mosaïque en galets du parvis est réalisée en 1685. Ces aménagements reflètent l’évolution des besoins liturgiques et esthétiques de la communauté. L’édifice abrite également des œuvres majeures, comme le retable de la Vierge du Rosaire (vers 1505) peint par Louis Bréa, témoin de la dévotion mariale et de l’influence artistique italienne dans la région.

Classée monument historique en 1984, l’église illustre l’histoire mouvementée de Biot, marquée par des destructions, des reconstructions et une identité culturelle mêlant héritages provençal et génois. Son mobilier, incluant des tableaux des XVIe et XVIIe siècles, et son architecture hybride en font un patrimoine emblématique de la Provence-Alpes-Côte d’Azur. La protection officielle souligne sa valeur historique, artistique et communautaire, ancrée dans le paysage religieux et social de la région depuis plus de cinq siècles.

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