Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De voormalige abdij van Saint Martin de Tours, gesticht in de vijfde eeuw op het graf van St Martin, was een van de grootste christelijke heiligdommen in het westen. Meerdere malen herbouwd (XI, 13de eeuw), werd het een collegiaal na 817, bediend door canons. Zijn invloed trok pelgrims en koningen aan, zoals Clovis I in 508 of Lodewijk XI, wiens begrafenis daar in 1483 plaatsvond. De Romaanse basiliek, in verval sinds de 18e eeuw, werd afgebroken na 1797, waardoor slechts twee torens en een kloostergalerij.

In de 13e eeuw werd de abdij verrijkt met een gotisch klooster, later bekleed met renaissance canonieke huizen. De overblijfselen (de Karel de Grote Toren, de Klokkentoren, het klooster) werden geclassificeerd als historische monumenten in 1840. De huidige basiliek, neo-Byzantijn, werd gebouwd tussen 1886 en 1902 op de site van de middeleeuwse bed, nog steeds de thuisbasis van de crypte en graftombe van St. Martin. Latere opgravingen onthulden funderingen begraven onder de moderne stad.

De Karel de Grote toren, gedeeltelijk ingestort in 1928, en de Klokkentoren vandaag symboliseren dit erfgoed. De site bewaart ook fragmenten van 13de eeuwse muurschilderingen en een middeleeuwse lage kapel, geclassificeerd in 1965. Het monumentale standbeeld van Sint-Martin, gerestaureerd in 2016, domineert de koepel van de moderne basiliek, die de Martiniaanse cultus volhoudt.

De abdij speelde een sleutelrol in de religieuze geschiedenis: zijn Karolingische scriptorium produceerde verlichte manuscripten, en zijn titel als abt lag werd gedragen door de koningen van Frankrijk van Hugues Capet naar 1789. De Revolutie verspreidde haar relieken, maar ontdekkingen (zoals die van Marcoles in 1667) en restauraties zorgden ervoor dat haar geheugen behouden bleef.

Het Renaissance klooster, dat in 1508 door Bastien François is begonnen, combineert gotische motieven en Italiaanse ornamenten, getuige van de artistieke overgang van de zestiende eeuw. De moderne, meer bescheiden basiliek omvat crypten gewijd aan Saint Louis en Gregory van Tours, evenals een 19e-eeuwse orgel. De site blijft een plaats van herinnering, zoals in 2025 met een plaquette voor slachtoffers van misbruik in de kerk.

Externe links