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Origen e historia

La abadía real de Val-de-Grâce fue fundada en 1624, pero su primera piedra fue colocada sólo en 1645 por Ana de Austria y el joven Luis XIV, gracias por el nacimiento del heredero. Las obras, interrumpidas por la desgracia de la Reina, se reanudaron en 1655 bajo la dirección de François Mansart, luego Jacques Lemercier, Pierre Le Muet y Gabriel Le Duc. La iglesia, terminada ese mismo año, encarna el estilo barroco clásicoizando francés, con una fachada de dos columnas y una cúpula de Pierre Mignard. Su báldaquín, inspirado en la Basílica de San Pedro en Roma, enmarca un grupo tallado desde la Natividad por Michel Anguier.

Desuso durante la Revolución, la abadía se convirtió en 1793 en el hospital militar de Val-de-Grâce, mientras que la iglesia, transformada temporalmente en un almacén, fue restaurada para adorar en 1826. El altar alto y la guardería de Anguier, desmontados en 1790, fueron reemplazados en el siglo XIX por réplicas. El presente órgano, construido por Aristide Cavaillé-Coll en 1853 para el Panteón, fue transferido en 1891 y restaurado en 1993. Ocupa un monumento histórico en 1964, el sitio conserva elementos subterráneos, como las canteras de Mansart y la escalera.

La iglesia, dañada por la explosión de la Rue Saint-Jacques en 2023, sigue siendo un importante testimonio arquitectónico. Su plan de cruz latina, cúpula y fachada de dos pisos reflejan la influencia de Mansart, mientras que las esculturas de Michel y François Anguier, así como las pinturas de Mignard, destacan su conexión con la corte real. El baldaquín, símbolo de su pasado esplendor, incluso inspiró una copia en Quebec. Hoy, Val-de-Grâce combina el patrimonio religioso, médico y musical, con un órgano Cavaillé-Coll todavía en uso.

La dedicación latina "IESU NASCENTI VIRGINIQ(EU) MATRI", grabada en el pedimento, recuerda su origen de exvoto real por el nacimiento de Luis XIV. Anne de Austria asoció estrechamente su propia maternidad con la de la Virgen, tema abordado en obras de arte. Arquitectos y artistas, entrenados con maestros italianos como Le Bernin, fusionaron influencias clásicas y barrocas. La transformación en un hospital militar salvó la construcción de la destrucción, a diferencia de los conventos cercanos como Ursulines.

El Museo del Servicio de Salud del Ejército, asociado al sitio, continúa su historia médica. Las sucesivas protecciones (1964, 1990) también cubren los sótanos, las galerías del claustro, y la escalera de Anne d'Austria. El graffiti de las canteras y las inscripciones topográficas ofrece una rara visión de la vida monástica. El órgano, clasificado en 1979, es uno de los últimos testigos parisinos de la factura original de Cavaillé-Coll, restaurada a su sonido original.

Futuro

Los edificios de la antigua abadía albergan ahora el Museo del Servicio de Salud Armada, la Biblioteca Central del Servicio de Salud Armada y la Escuela Val-de-Grâce, anteriormente la Escuela de Aplicación del Servicio de Salud Armada (EASSA). La misma isla militar incluyó hasta 2016 el hospital militar de entrenamiento de Val-de-Grâce, ubicado en el antiguo huerto de la Abadía.

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