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Origen e historia

La antigua fábrica de chocolate Poulain de Blois, originalmente llamada fábrica Villette o Poulainville, fue fundada por Victor-Auguste Poulain en 1848. Primero instalado en la antigua residencia del prestidigitador Jean-Eugène Robert-Houdin (4 rue Porte-Chartraine), Poulain lanzó su marca y adquirió en 1851 su primera máquina de molido de chocolate. Entre 1862 y 1872 su hijo Auguste Poulain construyó una primera fábrica en el sitio de la Villette, incluyendo un edificio de producción (1867) y un castillo familiar (1872) con vistas al conjunto. Este último, diseñado como símbolo arquitectónico, permite monitorear los talleres circundantes, organizados alrededor de una gran entrada central.

En 1879, ante la creciente demanda, se añadió un nuevo taller. En 1884 Albert Poulain, tomando la compañía, construyó la fábrica de Beauséjour en el mismo sitio. Este, destruido por un incendio en julio de 1918, fue reconstruido en el mismo año con técnicas modernas de hormigón armado (sistema heennebique), caracterizado por columnas agitadas. Estas innovaciones, visibles en el taller de Gambetta Street (1919-1920), son un testimonio temprano de la industrialización francesa.

La producción de chocolate dejó Blois en 1991 para Villebarou, y la fábrica de Beauséjour fue demolida en 1995. Los edificios restantes, incluidos el Château de la Villette y el taller de 1919-1920, se clasificaron parcialmente como monumentos históricos en 1997. Hoy en día, el sitio alberga INSA Centre-Val de Loire, una escuela de ingenieros fundada en 1993, mientras que las fachadas y techos de los talleres históricos (1864, 1867) y el castillo de los empleadores permanecen protegidos, simbolizando el patrimonio industrial de Blois.

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