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Origine et histoire de l'Enclos de Loëns

L’enclos de Loëns était un complexe dépendant du chapitre cathédral de Chartres, regroupant un cellier, un grenier, une prison et un four banal. Ces bâtiments servaient à stocker les dîmes et fermages perçus en nature, ainsi qu’à emprisonner les condamnés par la justice ecclésiastique. Le cellier, accessible par une rampe, et le grenier, situé au niveau des charrettes, illustrent une organisation logistique adaptée aux récoltes médiévales. Les sols actuels surélèvent d’environ 1,50 mètre le niveau d’origine, témoignant des transformations ultérieures.

À la Révolution, le site conserva ses fonctions de stockage, devenant un magasin militaire puis un entrepôt général. Les prisons ecclésiastiques y restèrent actives jusqu’en 1800, accueillant notamment les membres de la bande d’Orgères. Au début du XXe siècle, les frères Lumière y projetèrent plusieurs de leurs films, marquant une transition vers des usages culturels. L’architecture gothique du cellier, avec ses trois nefs à croisées d’ogives soutenues par 12 colonnes et 20 consoles, en fait un exemple remarquable de l’art médiéval.

Devenu propriété de la ville en 1976, l’enclos fut restauré pour accueillir le Centre international du vitrail, dédié à la promotion de cet art contemporain. Son nom, « Loëns », pourrait dériver de l’ancien français loeis (loyer) ou d’un terme germanique signifiant « grange ». Classé monument historique dès 1862, le cellier reste le seul élément protégé de cet ensemble aujourd’hui ouvert au public et à des événements culturels.

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