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Origen e historia

El tumulo de Montiou, situado en la comuna de Sainte-Soline (Deux-Sèvres, Nouvelle-Aquitaine), forma un excepcional conjunto megalítico que data del Neolítico Medio (c. 4000-3500 BC). Rankeado como monumentos históricos en 1986, este sitio consta de tres tumulos (A, B, C), cuyo tumulus A, de forma cuadrangular (50 m x 22 m), alberga cuatro dolmens alineados este-oeste, caracterizados por pasillos de acceso paralelo. Su fachada de piedra caliza sur y su cresta axial central sugieren una construcción rápida y planificada, típica de arquitecturas funerarias atlánticas.

El tumulo A, parcialmente destruido por las operaciones de cantera en el siglo XX, fue objeto de importantes excavaciones arqueológicas entre 1975 y 1981, revelando cámaras dolmónicas con diversas estructuras: el dolmen I, con un pasillo curvado de 11 m y un esqueleto antropomorfo, o el dolmen II, del tipo "angoumoisin", con una cámara cuadrangular. Los descubrimientos (una herramienta en pedernal, perlas en variscite, huesos de 40 individuos) atestiguan la reutilización del sitio durante siglos, entre 3855 y 3375 A.C., y vínculos culturales con el tumulo vecino Bougon y Limalonges.

La historia moderna del sitio está marcada por descubrimientos fortuitos, como un cuchillo de cocción reportado en 1894 por el Abbé Meté, o excavaciones clandestinas que motivaron intervenciones de rescate en la década de 1970. El tumulo A, restaurado después de su degradación por actividades agrícolas y mineras, es hoy el único de los tres tumulos originales para mantener una estructura visible. El tumulo C, situado a 250 m al noreste, fue completamente abrasado por cultivos, mientras que el tumulo B, un pequeño cairn ovalar, fue identificado durante las excavaciones de 1980.

Los análisis del material arqueológico ( ejes empobrecidos, conchas perforadas, cerámica) conectan el Montiou con las culturas del Neolítico Medio y Recientes, revelando prácticas funerarias complejas: enterramientos primarios en los pasillos, depósitos de huesos reutilizados y ofrendas simbólicas. La datación de un hueso dolmen II (3375-3855 B.C.) y la hipótesis de una construcción que comienza alrededor de 4000 B.C. subrayan la antigua ocupación del sitio, contemporánea de los primeros megaliths del Centro Oeste Francés.

El sitio Montiou forma parte de una red megalítica regional, a 16 km de Bougon y a 18 km de Limalonges, compartiendo características arquitectónicas como los largos pasillos paralelos. Estos tumulos, probablemente destinados a una élite local, reflejan una organización social jerárquica y elaboradas creencias funerarias, donde la monumentalidad de los entierros marcó el estado del fallecido. Su clasificación en 1986 conserva este raro testimonio de prácticas neolíticas en Poitou-Charentes.

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