Origine et histoire
L'ensemble formé par le cimetière allemand de la route de Solesmes et le Cambrai East Military Cemetery se situe sur la commune de Cambrai, dans le département du Nord. Le cimetière militaire allemand de Cambrai a été établi par les troupes allemandes en mars 1917, alors que la ville accueillait postes de commandement, approvisionnement et hôpitaux. Des soldats allemands, français et anglais y furent inhumés dans ce nouveau cimetière militaire commun. Le nombre d'inhumations augmenta avec les combats d'Arras en avril 1917 puis avec l'attaque britannique sur Cambrai en novembre, lors du premier emploi massif de chars, qui causa de lourdes pertes aux troupes allemandes. D'autres pertes résultèrent de l'offensive allemande en mars 1918 et des combats défensifs de septembre et octobre 1918. En septembre 2023, le site a été inscrit parmi les 139 sites mémoriels et funéraires de la Première Guerre mondiale inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. En 1966, la Commission des sépultures de guerre allemandes a procédé à d'importantes plantations d'arbres et d'arbustes, au verdissement de l'espace funéraire et au renouvellement des couvertures. À partir de 1977, les croix en béton et en bois ont été remplacées par des stèles en pierre gravée portant les noms et les dates. Un cimetière militaire russe de 192 tombes est intégré dans l'ensemble. Sur les 10 685 soldats allemands tombés au combat, 7 939 reposent en tombes individuelles, dont 242 restent inconnus, tandis que 2 746 victimes sont enterrées dans une tombe commune, parmi lesquelles seulement 442 sont identifiables par leur nom. Le carré militaire britannique, composé de 64 tombes, se trouve à l'intérieur du cimetière allemand ; il est entouré d'une haie et une stèle surmontée d'un casque allemand occupe le centre. Les 192 soldats russes inhumés ici étaient arrivés en France dans le cadre de l'Alliance franco-russe. Des informations complémentaires sont disponibles notamment via le Volksbund et divers portails consacrés à la Première Guerre mondiale et au patrimoine du Nord.
